Vous avez prévu de visiter le château d'Angers? C'est une excellente idée, nous avons adoré découvrir ce lieu unique!
Classé Monument historique depuis 1875, il abrite la très célèbre tapisserie de l’Apocalypse inscrite au registre Mémoire du monde de l'UNESCO. Ce domaine national a connu un destin incroyable que nous vous dévoilerons au fil de notre récit. D'abord forteresse médiévale, puis résidence des ducs d'Anjou, elle devient une prison entre le XVIe et le XIXe siècle.
Dans cet article, vous allez retrouver tous nos conseils pratiques et nos nombreuses photos pour préparer votre visite du château.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Pourquoi visiter le château d'Angers?
Le château d'Angers en vaut-il la peine? Notre avis:
Le château d'Angers permet une immersion totale dans l'histoire médiévale de la région des Pays de la Loire. Ses 17 tours imposantes, et ses remparts bien préservés, offrent une vue spectaculaire sur la ville et ses environs. À l'intérieur, la monumentale tapisserie de l'Apocalypse nous a transportés dans un récit fantastique mêlant mythologie chrétienne et réalité du XIVe siècle. En parcourant les couloirs de cette forteresse, nous avons marché sur les traces des ducs d'Anjou et notamment des Plantagenêt, plongeant dans l'histoire royale de la France et des rois d'Angleterre. Ce château est bien plus qu'un monument, c'est un véritable voyage dans le temps qui ravira les amateurs d'architecture, d'art et d'histoire.
C'est un des châteaux de la Loire les plus connus.
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Pourquoi le château d'Angers est-il célèbre?
Ce château a atteint une renommée mondiale grâce à la tapisserie de l'Apocalypse, une œuvre médiévale d'une rare envergure qui nous a fascinés par son ampleur et sa complexité artistique. Elle est d'ailleurs inscrite au registre Mémoire du monde de l’UNESCO depuis mai 2023. De plus, l'architecture unique du monument, garnit de 17 tours impressionnantes, témoignent de son importance historique en tant que forteresse royale du Moyen Âge. Situé au cœur de la ville d'Angers, son emplacement en fait un emblème de la région des Pays de la Loire. Nous avons adoré découvrir ce château et ses trésors cachés!
C'est une des meilleures attractions d'Angers.
Nos moments préférés
Plus loin dans cet article, nous vous présenterons le détail de notre expérience au château, mais nous ne pouvions pas attendre pour vous partager nos moments favoris:
- la contemplation de la tapisserie de l'Apocalypse: un chef-d’œuvre unique qui nous a transportés dans un récit mêlant réalité historique et fiction!
- le panorama 360° sur Angers: un superbe point de vue nous attendait au sommet des remparts du château, nous avons été captivés par la vue!
- les jardins suspendus: un îlot de verdure savamment aménagé dans l'enceinte du site national qui nous a complètement séduits!
OÙ DORMIR À Angers
Nos coups de cœur: quartiers et hôtels
En centre-ville, pour profiter de la ville, de ses restaurants et de sa belle architecture.
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Conseils pratiques et carte du château d'Angers, France
Où se trouve le château d'Angers?
Le château se situe au 2 Promenade du Bout du Monde (49100) à Angers en Maine-et-Loire.
- Temps de route depuis Nantes: 1h20,
- Temps de route depuis Tours: 1h20,
- Temps de route depuis Saumur: 45min,
- Temps de route depuis Blois: 2h,
- Temps de route depuis Orléans: 2h30.
Voici une carte pour vous aider à vous orienter:
Comment s'y rendre?
Pour vous rendre à Angers, vous pouvez opter pour le train. Il y a des liaisons régulières depuis les gares ferroviaires alentours, comme à Saumur (20min) et à Tours (50min), mais aussi depuis Paris (1h40). Une fois arrivés à destination, il faudra compter 12min de marche pour rejoindre le château d'Angers à pied. Si vous êtes à la recherche d'un itinéraire en train sur 3 jours pour découvrir les châteaux de la Loire, nous vous avons concocté un article dédié.
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Si vous venez de plus loin et que vous avez décidé de prendre l'avion, nous vous recommandons d'atterrir à l'aéroport de Nantes plutôt qu'aux immenses aéroports parisiens. La durée du trajet de train pour vous rendre à Angers par la suite sera réduite, et vous contournerez l'effervescence de la capitale. Cependant, vous pouvez également louer une voiture à l'aéroport de Nantes. C'est l'option la plus rapide.
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Vous pouvez aussi directement venir en voiture, la ville est très bien desservie par l'autoroute A11 et la nationale N23. Si vous prévoyez de visiter plusieurs châteaux de la Loire, nous vous conseillons d'être véhiculés. C'est la manière la plus pratique d'aller d'une attraction touristique à la suivante sans perdre trop de temps.
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- Choisissez une voiture assez compacte (beaucoup de villages ont mis en place des rétrécissements de chaussée).
- Pensez à l'assurance complète (les parkings dans les grandes villes sont vraiment serrés).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Parking
Le château ne dispose pas de son propre parking. Cependant, vous aurez accès à un parking public payant sur la Place du Président Kennedy, situé au pied du monument. De taille relativement modeste, il peut vite se remplir durant les pics de fréquentation en été et les week-ends.
Le stationnement est payant partout et relativement cher, mais vous devriez pouvoir trouver une place dans les parkings du Ralliement ou de la gare (à moins de 10min à pieds). Il y aura davantage de renseignements à ce sujet sur le site officiel de la ville ici.
Si vous avez décidé de venir à vélos, vous trouverez des places dédiées juste à côté du parking du Président Kennedy.
Meilleur moment pour visiter le château
Véritable incontournable à visiter lors d'un séjour au Pays de la Loire, le château d'Angers est le monument historique le plus visité de la région durant l’été. Ce ne sont pas moins de 246 000 visiteurs enregistrés tout à long de l'année 2022. Vous l'aurez donc compris, si vous souhaitez contourner les moments d'affluence, nous vous recommandons d'éviter la période estivale, ainsi que les autres vacances scolaires.
De plus, la majeure partie de votre visite s'effectuera en extérieur. Il y a très peu d'intérieurs à visiter au château. Il faudra donc prendre en considération les conditions climatiques pour profiter au mieux de cette expérience. Le panorama à 360° sur Angers est tout de même plus agréable par temps ensoleillé.
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Durée de visite et principales difficultés
Nous vous conseillons de prévoir au minimum 2h pour votre visite du château d'Angers.
Le monument n'est pas totalement adapté aux personnes à mobilité réduite ou aux enfants en poussette. Nous avons constaté plusieurs escaliers et des sols en relief tout au long de notre visite. La balade s'effectuant majoritairement en extérieur, vous allez être confrontés à certaines difficultés liées aux nombreuses marches et pentes pour accéder aux remparts. Nous vous conseillons de consulter la carte sur l'accessibilité du château ci-dessous.
Pour les personnes malvoyantes, vous trouverez dans le château des représentations tactiles de certaines œuvres. Sur notre photo ci-dessous, il s'agit du buste du roi René.
Conseil sens de visite
Pour découvrir le château, vous n'aurez pas nécessairement besoin de suivre un sens de visite précis. Il s'agira principalement d'explorer l'extérieur du domaine, car il y aura peu d'intérieurs à voir. De notre côté, nous avons commencé par déjeuner au Monument Café, qui est le restaurant du château. Après une pause gourmande, nous avons commencé notre visite par le logis du gouverneur et la porte des champs, car nous étions situés juste à côté.
Comme vous pourrez le constater sur le plan du château ci-dessous, nous avons débuté par l'aile ouest. Nous sommes ensuite montés sur les remparts du monument où nous avons pu contempler Angers et sa rivière. Depuis ce point de vue, le paysage était impressionnant, mêlant à la fois nature et ville.
Par la suite, nous nous sommes promenés dans les jardins du château. Ce joli écrin de verdure semblait être suspendu en dessus de la ville. À l'extrémité est, nous nous sommes rendus à la tour du moulin qui offrait un panorama sur la rivière en contrebas. Nous avons continué notre visite en passant sous le châtelet, afin de rejoindre le logis royal et sa chapelle.
En sortant du logis, nous avons découvert la zone archéologique du château qui nous faisait directement face. Puis, nous avons marché jusqu'au mur du palais comtal qui possédait une vue sur La Maine. Le saviez-vous? Ce n'est pas la Loire qui contourne Angers par le Sud, mais la Maine qui est un de ses affluents. Pour conclure notre parcours en beauté, nous avons contemplé la tapisserie de l'Apocalypse face à laquelle nous sommes restés ébahis.
Le château d'Angers avec des enfants
Le château est adapté aux enfants. Il propose des outils pour permettre aux plus jeunes de découvrir les lieux de façon ludique: un livret-jeu (2€), des audioguides (3€), des visites guidées, des visites insolites, des ateliers et des animations. Vous y passerez un bon moment en famille, même si le château n'est pas vraiment féérique. Pour avoir plus d'information sur ces activités, n'hésitez pas à consulter le site officiel du château ici.
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Horaires et tarifs
Horaires:
- ouvert du 2 mai au 4 septembre entre 10h et 18h30,
- ouvert du 5 septembre au 30 avril entre 10h et 17h30,
- fermeture les 1e janvier, 1e mai et 25 décembre.
Prix du billet d'entrée:
- adulte plein tarif: 9,50€,
- gratuité pour les moins de 18ans.
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Visites guidées
Le château propose plusieurs types de visites: avec un audioguide (3€), des visites commentées, des animations (comme des jeux de société médiévaux par exemple), des visites insolites et des ateliers.
Restauration
Dans le château: le Monument Café
Situé dans l'enceinte du château d'Angers, nous avons déjeuné au Monument Café. Ce restaurant plein de charme dispose d'une jolie terrasse extérieure où nous avons pris plaisir à nous installer. À l'ombre d'un arbre, nous avons dégusté des verrines salées et sucrées, concoctées maison, à partir de produits locaux et de saison.
Ce restaurant possède le label Tables et Auberges de France, et propose des plats du jour en cocottes également. Sur nos photos, vous pourrez avoir un aperçu des produits proposés à la carte de leur salon de thé qui est ouvert toute la journée. Nous vous recommandons chaudement d'y faire une pause gourmande lors de votre visite du château.
À l'extérieur du château: autres options
Notez qu'il est interdit de pique-niquer sur place, vous devrez donc sortir du château pour déjeuner. Vous pourrez certainement trouver un endroit agréable où vous installer au bord de la Maine.
Vous pourrez également manger à l'extérieur du château. Angers dispose d'une belle offre de restauration. Avec une vue imprenable sur le monument, le Restaurant Chez Pont-Pont propose une carte de plats à base de viande ou de poisson, et des pizzas, à des prix raisonnables.
Pour les amateurs de salé et de sucré, nous vous conseillons vivement de tester la Crêperie du Château situé à quelques mètres du site national. Vous trouverez à la carte de succulentes galettes et crêpes composées de produits locaux.
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La grande histoire du château d'Angers
Ce château a connu de multiples destinées au fil des siècles. Construit à l'origine comme forteresse médiévale, il deviendra successivement la résidence des ducs d'Anjou, une prison, puis finalement un Monument historique ouvert au public. Le site national abrite le palais oublié de la célèbre famille Plantagenêt notamment. Considérés comme les derniers comtes d'Anjou, les Plantagenêt devinrent rois d'Angleterre au XIIe siècle. Liés à la région, certains membres de la famille reposent à l'Abbaye royale de Fontevraud, non loin du château d'Angers.
De la Préhistoire au XIIIe siècle
Bien que ce château soit emblématique de l'histoire médiévale, son site recèle également de traces remontant au néolithique. Les terres sur lesquelles il se dresse aujourd'hui étaient autrefois habitées par nos ancêtres préhistoriques, comme en témoignent des découvertes archéologiques. La visite de ce monument nous a ouvert une fenêtre sur un passé encore plus lointain que ce que nous avions imaginé.
Petit saut dans le temps pour plonger au cœur du IXe siècle, Angers sentait alors planer la menace viking sur elle. Pour lui faire face, le roi de France Charles le Chauve donnait officiellement naissance au château, mais il n'avait pas encore son échelle et sa splendeur actuelle.
Autrefois modeste palais comtal qui servait de résidence à la puissante famille Plantagenêt entre le XIe et le XIVe siècle, le château pris une toute nouvelle envergure. Sous l'impulsion de la reine Blanche de Castille (mère de Louis IX), il devint une immense forteresse royale dotée de 17 tours défensives à partir de 1230. L'objectif était de protéger la frontière du royaume de France.
La résidence des ducs d'Anjou
Entre le XIVe et le XVe siècle, le château accueille des membres influents de la famille royale française, les ducs d'Anjou. Ils rénovent les lieux, et supervisent la construction de magnifiques édifices de style gothique flamboyant au cœur du site. Passionnés d'art, ils commissionnent des œuvres telles que la gigantesque tapisserie de l'Apocalypse notamment. Nous pouvons saluer leur héritage artistique qui continue de nous éblouir encore à l'heure actuelle.
Du château à la prison
À la fin du XVIe siècle, le château est mis en danger suite au départ du roi René et au rattachement de l'Anjou à la couronne. Les Huguenots (noms donnés aux protestants français au cours des guerres de Religion) s'emparent du site à 2 reprises, et le roi de France (Henri III) décide de raser la forteresse. Heureusement, son gouverneur Donadieu de Puycharic va finalement le réaménager et lui donner sa silhouette actuelle.
Jusqu'au XIXe siècle, le château va perdre sa dimension royale et être transformé en prison. Il va accueillir de nombreux détenus, comme Nicolas Fouquet arrêté par le célèbre D'Artagnan. Au cours de cette sombre période, les murs du château vont servir d'exutoire aux prisonniers qui vont y laisser des traces de leurs passages.
La forteresse aux 17 tours
Les tours du château se dressent avec majesté au cœur d'Angers, témoignages silencieux de l'époque médiévale. Leurs architectures robustes et leurs hauteurs imposantes témoignent de leurs rôles défensifs. Nous avons été impressionnés par leurs imposantes silhouettes constituées de schiste et de tuffeau. Depuis leur sommet situé à une trentaine de mètres d'altitude, nous avons bénéficié d'un magnifique panorama sur la ville et ses environs.
Un château royal plein de surprises
Après cette petite contextualisation historique, il est temps de plonger dans la visite du lieu!
Contempler le châtelet XVe siècle
Avant de découvrir le logis royal et sa chapelle, nous vous suggérons de prendre quelques minutes pour contempler le châtelet datant du XVe siècle. Ce majestueux bâtiment marque une frontière entre les 2 grandes parties du site: la forteresse défensive et le château résidence des ducs d'Anjou.
En passant sous l'arche du châtelet, nous pouvions distinguer le mur du palais comtal qui se découpait face au bleu du ciel. Nous avons été transportés à une autre époque l'espace de quelques minutes.
Découvrir le logis royal et sa chapelle
Le château possède peu d'intérieurs, mais vous allez pouvoir entrer dans le logis royal et sa chapelle attenante. Nous étions curieux de découvrir ce qui se cachait dans ces édifices.
Entre les reconstitutions miniatures du château à différentes époques, les objets historiques, les sculptures et les peintures, les amateurs d'art et d'histoire vont être satisfaits! Au-delà de la collection, nous avons été marqués par la beauté des lieux. Nous pouvions facilement imaginer une famille royale y vivre dans le luxe d'antan.
Par la suite, nous avons découvert la chapelle que nous avons admirée pour son élégance. Ses hauts plafonds agrémentés de magnifiques voûtes nous ont charmés. Nous avons également été captivés par ses vitraux colorés qui semblaient donner vie à la vaste pièce. Elle a été construite par Louis II et Yolande d'Aragon vers 1410.
Mais qui était le bon roi René d'Anjou?
Les ducs d'Anjou, et en particulier le dernier d'entre eux, le roi René (1409-1480), ont profondément influencé l'évolution du château. Il fit notamment construire le châtelet et le logis royal selon l'architecture gothique flamboyante. Après avoir visité le château, nous pouvons vous assurer qu'il avait définitivement bon goût!
René d'Anjou était un homme de lettres, un mécène et un souverain réputé pour sa passion pour les arts et la culture. Il était également un monarque impliqué dans la politique de son temps. Son règne est particulièrement lié à la région d'Anjou, où il a encouragé l'épanouissement des arts, de la littérature et de l'architecture. Nous avons trouvé cette exposition pertinente, car elle met en lumière une personnalité qui a joué un rôle important dans le développement du château.
Observer le mur du Palais comtal
Bien avant de devenir un véritable château avec un objectif défensif, les comtes d'Anjou y ont élu domicile au IXe siècle. Profitant du cadre unique du lieu, perché sur un escarpement rocheux dominant la rivière, ils y ont fait construire un authentique palais. Nous avons pu admirer le mur de l'ancien édifice, qui est le vestige de la première version du château des Plantagenêt.
Nous avons été captivés par la vue depuis la grande porte qui traverse le mur du palais comtal. Nous pouvions contempler la Maine qui s'écoulait en contrebas, et les péniches qui l'animaient.
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Les incontournables lors de votre visite
Nous vous avons listé nos activités coups de cœur lors de notre visite du château. Selon nous, ce sont les incontournables à expérimenter dans le site national.
Que cache la porte des champs?
Nous étions très impatients de découvrir les secrets de la porte des champs. Mais avant de parler de ce monument de l'archéologie, nous avons découvert les 4 chandeliers d'Angers. Commandés à l'artiste plasticien Sarkis en 1993, ils sont la réduction au cinquième du volume de pierre des salles en voûtes d'ogives du château. Son œuvre sera ensuite retravaillée en 2012, car il y ajoutera des néons colorés. Nous avons été agréablement surpris par cette expérience artistique construite autour de sensations colorées. La confrontation entre la couleur vive et les murs d'époque nous a marqués.
Vous vous demandez pourquoi la porte des champs est aussi célèbre? Plus ancienne herse de France, elle est composée de bois, et plus précisément de chênes. Les archéologues ont réussi à déterminer que les arbres employés pour construire la grille furent coupés entre 1373 et 1384. Nous avons été stupéfaits par la robustesse de la herse, qui était l'entrée principale du château à l'époque. Sur notre photo ci-dessous, vous pourrez l'observer depuis l'intérieur du site.
Vous vous poserez peut-être la même question que nous. À savoir, comment cette herse peut-elle être si bien conservée? La réponse nous a étonnés, mais finalement elle était assez logique. Le château n'a jamais été véritablement attaqué (à l'exception des Huguenots au XVIe siècle), donc la porte n'a pas été défoncée. Nous avions la chance inouïe de pouvoir observer un authentique vestige du Moyen Âge.
Admirer la tapisserie de l'Apocalypse
Cette tenture est une œuvre médiévale, d'une envergure exceptionnelle, qui illustre avec détail des scènes du dernier livre de la Bible. Mesurant 103m de long et 4,40m de haut, c'est la plus ancienne et la plus longue tapisserie datant du Moyen Âge encore conservée. Nous avons été impressionnés par la qualité technique et la finesse de son tissage. La pièce plongée dans la pénombre rend honneur à l'œuvre, et met en valeur ses teintes chatoyantes.
Nous avons appris qu'elle fut commandée par Louis Ier d'Anjou en 1375. Elle illustre l'Apocalypse selon Saint Jean, mais aussi des événements contemporains, comme la guerre de Cent Ans. Nous avons tenté de décrypter certaines scènes. Son histoire se lit à la manière d'une bande dessinée géante.
En sortant du château, n'hésitez pas à traverser la Maine pour découvrir le Musée Jean Lurçat qui présente une tapisserie contemporaine sur le thème de l'apocalypse, tissé par le grand maître français quelques années après Hiroshima.
Flâner dans les jardins du château
Avant même d'entrer dans le château, nous avons pu apprécier la beauté des jardins et de ses magnifiques parterres fleuris depuis la Place Kennedy. Les formes taillées dans la végétation étaient d'une précision et d'une finesse impressionnantes. Nous avons adoré le contraste des couleurs, mêlant un dégradé de rose au vert prédominant. Une fois arrivés au sommet d'une fortification, nous n'avions pas la même perspective sur les jardins, ce qui modifiait légèrement les motifs végétaux en contrebas.
La ville d'Angers est considérée comme le jardin de la France, c'est la principale zone horticole du pays. Installé sur un amoncellement rocheux situé au cœur de l'agglomération, ce paradis naturel nous a complètement charmés. Nous devons remercier le roi René qui fut le premier à végétaliser le monument. Ces jardins sont des créations contemporaines influencées par la végétation médiévale. Ce choc des époques est un pari réussi à nos yeux!
Profiter d'un panorama unique sur Angers
Vous n'aurez pas fini d'en prendre plein les yeux! Direction le chemin de la ronde qui se déroule le long des remparts du château. Nous avons d'abord grimpé une pente afin d'accéder aux fortifications. Une fois arrivés au sommet des tours, nous avons pris le temps de parcourir les 500m de balade, et de nous plonger avec délice dans la contemplation du paysage.
Perché sur une colline, le château offrait un panorama spectaculaire sur Angers et son cadre pittoresque. La rivière Maine qui serpentait à travers la ville ajoutait une touche de tranquillité à la scène, faisant de ce moment une expérience inoubliable. Impressionnés par la vue, nous gardons un souvenir précieux de cette échappée à travers les époques.
Questions fréquentes
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