La Loire est un fleuve sauvage et magnifique.
Son itinéraire cyclable couvre 900 km !
Un superbe parcours le long de ses berges et autour de châteaux. C'est un des plus beaux parcours cyclistes de France, et du monde.
Voici tous nos conseils pour profiter un maximum de la Loire à vélo.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
7 conseils de planification
Points de départ de la Loire à vélo
Les gares où arriver
La Loire est très bien desservie depuis Paris et les grandes villes françaises. Suivant les sections de l'itinéraire de la Loire à vélo où vous voulez pédaler, les principales gares où arriver sont:
- Nantes (2h en TGV depuis Paris ou via l'aéroport)
- Angers (1h30 en TGV depuis Paris)
- Tours (1h15 en TGV depuis Paris)
- Blois (1h30 en train régional depuis Paris)
- Orléans (1h15 en train régional depuis Paris)
- Nevers (2h en train régional depuis Paris)
En voiture, trouver un parking longue durée
Si vous venez en voiture (la vôtre ou de location), le réseau autoroutier couvre l'ensemble du tracé sans difficulté. Le mieux est de trouver un parking l'ongue durée au point de départ. Voici notre liste des principaux parkings longue durée dont gratuits sur le parcours:
- Nevers: Parking Saint Arigle – Indigo souterrain centre-ville (Places blanches gratuites limitées à 5 jours max)
- Beaulieu-sur-Loire: Place d'Armes (gratuit)
- Bonny-sur-Loire: Parking des bords de la Cheuille (gratuit)
- Châtillon-sur-Loire: Place du Champ de Foire (gratuit)
- Gien: Parking gratuit du château-musée + parking payant Centre Anne de Beaujeu
- Orléans: 9 parkings payants gérés par Orléans Gestion, à 36 €/semaine (40 € pour la gare de Fleury-les-Aubrais)
- Beaugency: Parking du Mail, 170 places gratuit, mais demande préalable à l'Office de Tourisme obligatoire pour longue durée (ils transmettent à la police municipale)
- Tours: Uniquement des parkings Indigo payants (pas de gratuit longue durée) : Vinci Gare, Nationale, Anatole France, Champ Girault, Halles Vieux Tours - tarifs entre 75 et 100 €/semaine
- Saint-Nazaire: Appart'City (payant, non-résidents acceptés) + parking gratuit sur déclaration à la police municipale (tél. 02 40 64 45 17)
OÙ SÉJOURNER DANS LA Vallée de la Loire
Nos sélections indépendantes pour trouver l'hébergement de vos rêves:
Quand partir
Les paysages sont magnifiques tout au long de l'année.
Cependant la météo se prête plus à la pratique du vélo entre avril et octobre.
En juillet et août, les pistes cyclables sont beaucoup plus prises d'assaut, surtout autour des plus beaux châteaux de la Loire. Mais notez qu'il fait plus chaud, attention aux fortes chaleurs!
Juin et septembre sont nos mois préférés.
Mais si vous n'avez pas peur de températures plus basses, en octobre les paysages d'automne valent le détour.
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE ENLoire
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars - un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture assez compacte (beaucoup de villages ont mis en place des rétrécissements de chaussée).
- Pensez à l'assurance complète (les parkings dans les grandes villes sont vraiment serrés).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Combien de temps partir
Il existe plein de sections magnifiques, donc il est facile de partir seulement quelques jours ou bien plusieurs semaines.
Les principales sections sont en remontant le fleuve :
- L'estuaire de la Loire: 95 km
- Nantes à Angers: 105 km
- Angers à Saumur: 65 km
- Saumur à Tours: 100 km
- Tours à Blois: 78 km
- Blois à Orléans: 73 km
- Orléans à Nevers: 230 km
Pour vraiment apprécier le voyage, nous recommandons un minimum de 5 jours.
Et pour faire le trajet entier: si on prévoit 40 km par jour, avec 900 km de voies cela représente 22 jours. Mais c'est sans compter tous les détours pour aller voir les châteaux !
Combien de route planifier chaque jour
Cela dépend de votre niveau, de la présence d'enfants et de combien de châteaux vous voulez visiter.
Pour des débutants, il est conseillé de ne pas dépasser 40 km par jour.
Si vous voulez beaucoup visiter et profiter, nous recommandons 25 à 35 km par jour.
ENCORE UN PEU DE Patience
Toutes les photos, cartes, informations, bonnes adresses pour réussir votre séjour en Loire, seront bientôt réunies dans un seul ebook!
Quel budget prévoir
Le budget quotidien varie beaucoup selon votre style de voyage:
- Budget serré (camping, gîtes d'étape): comptez environ 50 à 70 € par jour et par personne, hébergement, repas et quelques entrées inclus.
- Budget intermédiaire (hôtels 2-3 étoiles, restaurants): entre 80 et 120 € par jour et par personne.
- Budget confort (hôtels de charme, gastronomie): 150 € et au-delà par jour et par personne.
Pensez à budgéter les entrées des châteaux séparément: comptez généralement entre 10 et 15 € par adulte et par site. Vous pouvez choisir le pass des châteaux de la Loire qui permet de visiter plusieurs châteaux!
Anticiper la réservation des hébergements
Il y a un bon choix d'hôtels et d'hébergements le long du circuit de la Loire à vélo. Certains ont le label « Accueil Vélo ». Mais les châteaux de la Loire sont très prisés et les meilleurs hôtels se remplissent vite.
Pensez donc à réserver de bonne heure.
Voir nos hébergements préférés de la Loire.
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Bien s'équiper et préparer son vélo
Un équipement bien pensé fait toute la différence entre un voyage fluide et une galère. Voici selon nous l'essentiel à prévoir.
Quel vélo choisir
- Pour un séjour de plusieurs jours, un VTC (vélo tout chemin) s'impose: choisissez un modèle avec selle confortable, éclairage intégré, porte-bagages solide et transmission d'au moins 21 vitesses.
- Le vélo à assistance électrique (VAE) s'adapte parfaitement au profil de la Loire à Vélo, dont le relief est très accessible. Il séduit de plus en plus les familles, les seniors et tous ceux qui veulent pédaler sans se presser. Des bornes de recharge sont disponibles tout au long du parcours.
- Vous venez sans votre propre vélo? Des loueurs labellisés Accueil Vélo sont implantés sur tout l'itinéraire, avec parfois la possibilité de déposer le vélo dans une ville différente de celle de départ.
- Avant de partir, faites faire une révision complète chez un vélociste: réglage à votre morphologie, contrôle de la pression des pneus, des freins et de l'avertisseur sonore.
- Une sacoche de guidon accueille idéalement votre carte ou topo-guide. Pour les bagages, misez sur des sacoches de vélo plutôt que sur un sac à dos. Après quelques heures de selle, la différence se fait clairement ressentir.
- Glissez dans vos sacoches un kit dépannage minimal: rustines, deux chambres à air par vélo, outil multifonction et pompe avec raccord adapté à vos valves.
- Un antivol solide est indispensable dès que vous quittez votre vélo en ville ou devant un site touristique.
Le matériel et les vêtements
- Côté tenue, pensez fonctionnel: vêtements de pédalage confortables, chaussures adaptées à la pratique, une couche chaude pour les soirées. Chapeau ou casquette, lunettes de soleil et protection solaire complètent la base.
- Un coupe-vent et un imperméable en fibres respirantes sont indispensables, même en été, la Loire peut surprendre.
- Sur plusieurs jours, le cuissard de cyclisme, les gants et des chaussures de vélo font une vraie différence pour le confort et la prévention des douleurs.
- Le casque n'est pas imposé par la loi pour les adultes, mais le porter est une évidence. Pour les enfants de moins de 12 ans, il est en revanche obligatoire.
- Gardez toujours de l'eau à portée et quelques collations énergétiques pour traverser les tronçons sans ravitaillement.
- Une petite trousse de secours (pansements, antiseptique, anti-douleur) peut s'avérer très utile sur la route.
- Voyagez léger: chaque kilo superflu se fait sentir dans les jambes
AMUSEZ-VOUS AVEC CES activités
Bien s'orienter dès le début: Cartes de la Loire à Vélo
L'itinéraire est très bien balisé, mais avoir un support de navigation reste un vrai confort. Plusieurs options s'offrent à vous :
- Le topo-guide officiel de la Loire à Vélo, disponible en librairie ou dans les Offices de Tourisme.
- Les traces GPX téléchargeables gratuitement sur loireavelo.fr, compatibles avec la plupart des smartphones et GPS vélo.
- Une application de navigation vélo (Komoot, Strava, Ride with GPS…) pour suivre votre progression en temps réel et garder une trace de chaque étape.
- La carte officielle de la Loire à vélo ici
Voici notre carte de la Loire de Nevers à Nantes:
Étapes, sections et incontournables
Les 18 étapes et les sections
La Loire à Vélo se parcourt en 18 étapes officielles. Vous pouvez les enchaîner de bout en bout, ou choisir celles qui vous correspondent selon le temps dont vous disposez.
La route de la Loire à Vélo compte 18 étapes/sections. Nos préférées pour l'instant sont:
- D'Amboise à Blois avec le Château et les Jardins de Chaumont-sur-Loire et le détour par Chenonceau
- Les coteaux de Sancerre
- Saumur à Tours avec la confluence de la Vienne à Candes-Saint-Martin
Voici toutes les étapes et sections ainsi que les principales choses à voir pour chaque étape:
- Saint-Nazaire → Saint-Brevin-les-Pins (~15 km) — Le pont de Saint-Nazaire, les chantiers navals, les plages de l'estuaire
- Saint-Brevin-les-Pins → Nantes (~60 km) — L'estuaire sauvage, le Serpent d'Océan, les marais de la Grande Brière
- Nantes → Ancenis (~55 km) — Les Machines de l'île, le château des Ducs de Bretagne, le centre historique de Nantes
- Ancenis → Angers (~55 km) — Les vignobles du Muscadet, la cité médiévale d'Ancenis
- Angers → Saumur (~65 km) — Le château d'Angers et sa tapisserie de l'Apocalypse, Terra Botanica, les vignobles des vins d'Anjou
- Saumur → Montsoreau (~20 km) — Le château de Saumur, les caves champignonnières (Ackermann, Louis de Grenelle), l'Abbaye Royale de Fontevraud
- Montsoreau → Chinon (~20 km) — Le village et château de Montsoreau, le château de Chinon, le village troglodyte de Rochemenier
- Montsoreau / Chinon → Tours (~55 km) — La confluence Vienne/Loire à Candes-Saint-Martin, les vignobles de Chinon, le château de Villandry et ses jardins
- Tours → Amboise (~35 km) — Le vieux Tours, l'aquarium de Touraine, le château d'Amboise
- Amboise → Blois (~43 km) — Le Clos Lucé et les inventions de Léonard de Vinci, le château de Chaumont-sur-Loire, le détour par Chenonceau
- Blois → Beaugency (~40 km) — Le château royal de Blois, Château de Chambord (détour), les paysages de Sologne
- Beaugency → Orléans (~35 km) — Le donjon de Beaugency, Château de Meung-sur-Loire, la cathédrale Sainte-Croix d'Orléans
- Orléans → Sully-sur-Loire (~50 km) — Le quartier de la Loire à Orléans, Châteauneuf-sur-Loire, le château de Sully-sur-Loire
- Sully-sur-Loire → Gien (~25 km) — Le château-musée de Gien, la faïencerie de Gien
- Gien → Briare (~20 km) — Les paysages du val de Loire, le pont-canal de Briare, les étangs du Giennois
- Briare → Cosne-Cours-sur-Loire (~40 km) — Le pont-canal de Briare, les coteaux de Sancerre, dégustation en cave
- Cosne-Cours-sur-Loire → La Charité-sur-Loire (~30 km) — Le vignoble de Pouilly-Fumé, la collégiale de La Charité-sur-Loire, les paysages viticoles
- La Charité-sur-Loire → Nevers (~25 km) — La cathédrale Saint-Cyr de Nevers, la faïence de Nevers, le couvent Saint-Gildard
Le détail de chaque étape et les traces GPS sont disponibles sur le site officiel de la Loire à Vélo.
Les châteaux à ne pas manquer
Sur le parcours
- Le Château de Chambord
- Le Château Royal de Blois
- Le Château Royal d'Amboise
- Le Château de Chaumont-sur-Loire et ses jardins
- Le Château de Sully-sur-Loire
- Le Château d'Angers
- Le Château de Saumur
- La Forteresse Royale de Chinon
- Le Château de Langeais
En détour (à moins de 15 km de l'itinéraire)
- Le Château de Chenonceau
- Le Château de Villandry et ses jardins
- Le Château du Rivau
- Le Château de Brézé
- Le Château d'Ussé
- Le Château de Serrant
NE LOUPEZ PAS LES PLUS BEAUXChâteaux de la Loire
- Les plus beaux châteaux de la Loire
- Les plus beaux jardins
- Les châteaux de la Loire où dormir: hôtels inoubliables!
- Les meilleurs châteaux de la Loire à faire en famille
- Les châteaux que l'on peut visiter avec un chien
- Chambord ou Chenonceau: notre comparaison
- itinéraires: week-end - 3 jours - 4 jours - 5 jours - 1 semaine
- Châteaux autour de Blois, autour d'Amboise, autour de Saumur, autour de Tours, autour d'Angers et autour de Nantes.
- ou notre liste avec plus de 100 châteaux de la Loire
Les sites troglodytes
Entre Saumur et Tours, le tuffeau, cette pierre calcaire tendre et claire qui donne leur teinte si caractéristique aux châteaux de la Loire, a été creusé pendant des siècles pour bâtir des villages entiers et des caves. Il en résulte un monde souterrain fascinant, unique en Europe, que l'on croise tout au long de l'itinéraire. Voici nos sites troglodytiques préférés:
- Le Village Troglodyte de Rochemenier (près de Doué-la-Fontaine): un hameau entièrement excavé dans la roche, avec ses demeures, ses chapelles et ses granges d'autrefois. Très bien conservé, il transporte ses visiteurs dans la vie rurale d'un autre temps. Notre article dédié ici.
- Le Château de Brézé (près de Saumur): l'une des forteresses les plus insolites de France, avec un réseau de galeries et de douves sèches taillées directement dans le roc. Un monument hors du commun. Notre article dédié ici.
- Le Saut aux Loups (Montsoreau): une cave champignonnière troglodytique où l'on cultive encore des champignons de Paris dans les galeries — et où on peut les déguster sur place. Une expérience aussi originale que savoureuse.
Retrouvez notre sélection des meilleurs sites troglodytiques ici.
La gastronomie et vins
Pédaler le long de la Loire, c'est aussi traverser l'un des plus beaux garde-manger de France. Le rythme du vélo invite naturellement à s'arrêter, découvrir et savourer. Une cave ici, un marché là, un restaurant de bord de fleuve plus loin.
Les vins de la Loire
Troisième vignoble AOC de France, le Val de Loire accompagne l'itinéraire d'un bout à l'autre. Domaines et caves de dégustation se succèdent, souvent accessibles directement à vélo:
- Muscadet (autour de Nantes): blanc sec et salin, taillé pour les huîtres et les fruits de mer de l'estuaire.
- Anjou et Saumur: une palette large, des blancs secs aux moelleux, en passant par le rosé d'Anjou et l'élégant Saumur-Champigny en rouge.
- Chinon et Bourgueil: des rouges gourmands à base de Cabernet Franc, avec ce léger parfum de violette et de fruits rouges qui les rend si reconnaissables.
- Vouvray et Montlouis: le Chenin blanc à son sommet — des secs aux liquoreux en passant par des pétillants remarquables. Certains comptent parmi les plus grands blancs de France.
- Sancerre et Pouilly-Fumé: en haut de l'itinéraire, des Sauvignon Blanc d'exception à déguster face aux vignes en terrasse.
Retrouvez notre article sur la route des vins ici.
Les spécialités à ne pas manquer
- Les rillettes: la rivalité entre Tours et Le Mans est bien connue, mais peu importe le camp, sur une belle tranche de pain de campagne, c'est toujours une réussite.
- La fouace: brioche traditionnelle du Val de Loire, à la mie moelleuse, parfois garnie de crème ou de fruits. Une gourmandise à tester dans les boulangeries locales.
- Les champignons de Paris: cultivés depuis le XIXe siècle dans les caves creusées autour de Saumur, ils sont encore produits ici et méritent bien leur réputation.
- La tarte Tatin: née à Lamotte-Beuvron, en Loir-et-Cher. Impossible de passer à proximité sans s'arrêter en goûter une part.
- Le poisson de Loire: sandre, brochet, alose… Avec le beurre blanc nantais, ces recettes illustrent parfaitement la cuisine du fleuve dans toute sa finesse.
Retrouvez notre article sur les meilleurs restaurants de la Loire ici (à venir).
Organiser ses déplacements
Les excursions à vélo organisées
Vous préférez partir sans vous soucier de la logistique? De nombreux prestataires proposent des excursions guidées ou des séjours clé en main le long de la Loire à Vélo. Hébergements réservés, bagages transportés d'étape en étape, itinéraire préparé. Une formule idéale selon nous pour profiter pleinement du voyage sans contrainte d'organisation.
Retrouvez des excursions à vélo ici ou des séjours clé en main proposés par le site officiel de la Loire à vélo ici.
Le Train Vélo Loire
En été, le Train Vélo Loire est une excellente solution: des voitures spécialement aménagées accueillent cyclistes et vélos sur la ligne Orléans - Saint-Nazaire. Prix et horaires ici.
Rapatrier son vélo
Si vous faites l'itinéraire dans un seul sens, le retour avec le vélo demande un peu d'organisation. Des professionnels spécialisés dans le transport de vélos et de passagers opèrent sur tout l'itinéraire. Une solution particulièrement pratique notamment pour les groupes. Vous trouverez la liste des prestataires agréés sur le site officiel. Pour un envoi simple, colisport.fr/bike propose une livraison de vélos partout en France.
Transport de bagages d'étape en étape
C'est l'un des plus grands conforts du voyage itinérant: chaque matin, un prestataire récupère vos bagages à votre hébergement et les dépose au suivant. Vous pédalez léger, avec seulement l'essentiel dans vos sacoches. Ce service change vraiment la vie, surtout en famille ou sur de longues étapes. Retrouvez les prestataires de transfert de bagages sur le site officiel.
Il est temps de réserver!
Comparez tout: compagnies, prix, horaires et disponibilités.
Conseils pratiques sur la route
Le label « Accueil Vélo »: un gage de qualité
Sur tout l'itinéraire, hôtels, restaurants et prestataires arborant le label Accueil Vélo s'engagent à répondre aux besoins spécifiques des cyclistes: local fermé pour garer les vélos, séchage des vêtements possibles, petit déjeuner servi tôt, kit de dépannage disponible, et bons conseils sur l'étape à venir. Un repère fiable quand on choisit ses nuits. Plus d'infos sur le site officiel ici.
Le balisage, voies vertes et routes partagées
La Loire à Vélo est l'un des itinéraires cyclables les mieux organisés d'Europe. Le balisage est complet et régulier, des aires de service avec outillage et gonflage sont réparties tout au long du parcours, et l'offre de services aux cyclistes, loueurs, hébergements adaptés, restauration, est particulièrement dense.
L'itinéraire alterne entre voies vertes entièrement séparées de la circulation automobile et routes partagées à faible trafic. Les sections en voie verte, particulièrement adaptées aux familles et aux débutants, se trouvent notamment entre Saumur et Tours ou autour de Blois. Sur les portions en route partagée, la circulation reste généralement calme, mais restez vigilants, surtout avec des enfants.
Météo et infos circulation
La belle saison, d'avril à octobre, offre généralement de bonnes conditions pour pédaler. Mais la météo ligérienne peut se montrer changeante. Vérifiez les prévisions avant chaque étape pour adapter tenues et matériel. Après des épisodes de pluies intenses, certains tronçons peuvent être temporairement difficiles d'accès.
Avant de partir, consultez la page Info Circulation du site officiel: elle indique en temps réel l'état de praticabilité de l'itinéraire.
La baignade dans la Loire
Attention, malgré la chaleur et la tentation, ne vous baignez jamais dans le fleuve en dehors des zones spécialement aménagées: les courants de la Loire sont traîtres et ont causé de nombreux accidents. Pour une baignade en toute sécurité, repérez les sites surveillés.
Numéros d'urgence
- Pompiers : 112 depuis un mobile, 18 depuis un fixe
- Gendarmerie : 17
- SAMU : 15
Où s'informer sur place
Tout au long de l'itinéraire, les Offices de Tourisme sont vos meilleurs alliés : documentation locale, recommandations d'activités ou de variantes d'itinéraires, pause ravitaillement... La plupart mettent aussi à disposition des points d'eau, des sanitaires et un stationnement vélo sécurisé.
Retrouvez le site officiel de la Loire à Vélo ici.
La Loire à Vélo en famille
Douceur du relief, voies sécurisées, sites incontournables à chaque étape : la Loire à Vélo est faite pour les familles. Avec un peu d'organisation, c'est une aventure inoubliable pour petits et grands!
Nos conseils pour vos vacances en famille
- Avant tout, soyez réaliste sur les capacités de chacun : l'âge des enfants et la condition physique de toute la famille doivent guider le choix des distances. Entre 20 et 30 km par jour, c'est le rythme idéal pour avancer sans se précipiter et garder de l'énergie pour visiter.
- Choisissez en priorité les tronçons en voie verte, séparés de la circulation automobile, notamment les sections autour de Saumur-Tours et de Blois.
- Un passage chez le vélociste avant le départ s'impose : contrôle des freins, pression des pneus sur tous les vélos, et kit de réparation dans les sacoches.
- Chaque cycliste doit être sur un vélo à sa taille. Pour les tout-petits, une remorque ou une « troisième roue » est bien plus confortable et bien plus amusante qu'un simple siège bébé. Les loueurs Accueil Vélo proposent des solutions adaptées à toutes les configurations familiales.
- Rangez tout dans des sacoches bien arrimées, les sacs à dos se font rapidement pesants et inconfortables sur de longues distances.
- Le casque est obligatoire pour tous les enfants de moins de 12 ans. Prenez le temps, au départ de chaque étape, de rappeler les règles de circulation à vos enfants.
- De l'eau et des encas sucrés sont indispensables pour maintenir l'énergie de toute la troupe.
- Pour le retour, anticipez : le train ou un prestataire de transport de vélos vous évitera une fin de voyage épuisante.
Les activités et sites incontournables avec des enfants
La Loire à Vélo regorge d'étapes qui font briller les yeux des enfants :
- Les Machines de l'île à Nantes: immenses créatures mécaniques
- Terra Botanica à Angers: le seul parc d'attractions européen entièrement consacré au monde végétal
- Le Labyrinthe de Beaugency: un champ de maïs de 4 hectares avec énigmes, comédiens et structures gonflables.
- Le Village Troglodyte de Rochemenier près de Saumur
- Le Château du Clos Lucé à Amboise: la dernière demeure de Léonard de Vinci remplie de maquettes et d'inventions
- Le Parc des Mini Châteaux près d'Amboise
- Forteresse de MontBazon: un village du Moyen-Âge reconstitué
- Le Bioparc de Doué-la-Fontaine près de Saumur
D'autres idées de châteaux à faire avec des enfants ici.
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