Niché dans la campagne angevine, le château de Brissac est surnommé le "géant de la Loire". Plus haut château d'Europe avec ses 7 étages, 48 mètres de hauteur et ses 204 pièces, il propose, avec son parc paysager de 70 Ha, une véritable immersion dans la vie grandiose d'un château familial.
Dans cet article, partez avec nous à la découverte de l'exceptionnelle résidence des Ducs de Brissac : tout savoir de la maison Cossé-Brissac, des clés de lecture des façades, un guide pour profiter du parc remarquable!
Pourquoi visiter Château de Brissac?
Château de Brissac en vaut-il la peine? Notre avis:
Après notre visite, nous sommes persuadés que le château de Brissac vaut assurément le détour:
- pour ses dimensions impressionnantes, avec ses façades monumentales, magnifiquement mises en valeur par son environnement naturel;
- pour son parc de 70 Ha si richement aménagé, une véritable invitation à la méditation et à la poésie;
- parce que c'est un château vivant, habité par la même famille depuis 5 siècles qui a su en faire un lieu de plaisirs, de culture et de partage, malgré son gigantisme.
Pourquoi Château de Brissac est-il célèbre?
Avec ses 48 mètres de hauteur, le château de Brissac est un des plus hauts châteaux d'Europe, si ce n'est le plus haut. Pour vous donner une idée, cela correspond à un immeuble moderne de 15 étages!
Le château avec ses hauteurs sous plafond atypiques, offre quant à lui, 7 niveaux d'habitation et 204 pièces à vivre.
Ayant eu la chance dans une vie précédente, de monter au point le plus haut du château, nous pouvons vous assurer que vous y voyez la ville d'Angers pourtant distante de 15 km!
Le château est aussi connu pour être un lieu de rassemblement des montgolfières. Il a accueilli 2 fois les championnats d'Europe, avec pas moins de 120 aéronefs qui se sont envolés depuis le parc avec le château pour écrin naturel.
Histoire en bref
- Moyen-âge : un premier château fort est construit au XIe siècle par le célèbre comte d'Anjou, Foulques III, dit Foulques Nerra, qui passera sa vie à guerroyer pour repousser les frontières de son comté.
- Renaissance : le château est reconstruit en 1455 par Pierre de Brezé, un des héros de la guerre de Cent ans, membre influent des gouvernements du roi de France, Charles VII. Le château est acheté le 26 mai 1502 par René Cossé, gentilhomme angevin et seigneur de Mayenne, dont les descendants s'y succèdent depuis lors. Ils accolent le nom de Brissac à celui de Cossé en acquérant le titre de duc de Brissac en 1611, sur décision du roi Louis XIII.
- Guerre de religion : le château est gravement endommagé lors des guerres de religion au XVIe siècle et largement reconstruit en 1606.
- Révolution : le château est confisqué en 1792 et mis à sac. Il devient une caserne pour les républicains (aussi appelés les "bleus") engagés dans les Guerres de Vendée. Il sera restauré par les Cossé-Brissac à partir de 1844.
Conseils pratiques et carte
Où se trouve Château de Brissac-Quincé
- Ville la plus proche: Angers.
- Temps de route depuis Angers: 20 minutes
- Temps de route depuis Nantes: 1 h 20
- Temps de route depuis Tours: 1 h 30
- Temps de route depuis Blois: 2 h 00
- Temps de route depuis Orleans: 2 h 40
Comment s'y rendre
Pour accéder au château, nous vous recommandons la voiture, le château étant assez éloigné des grandes gares.
Vous pouvez également prendre le train jusqu'à la gare TGV d'Angers (moins de 1 h 30 depuis Paris), puis emprunter un bus, mais il vous faudra jongler avec les horaires pour profiter de la visite.
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NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE ENLoire
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- Choisissez une voiture assez compacte (beaucoup de villages ont mis en place des rétrécissements de chaussée).
- Pensez à l'assurance complète (les parkings dans les grandes villes sont vraiment serrés).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Parking
Le parking est relativement aisé à proximité du château et gratuit. Situé dans une rue adjacente à 50 mètres de l'entrée du château, un parking municipal offre une capacité suffisante, hors évènement particulier.
Si vous préférez, vous pouvez tenter de vous garer dans le village de Brissac, situé légèrement en hauteur, et de descendre à pied (environ 10') avec la vue sur le château.
Meilleur moment pour visiter Château de Brissac-Quincé
Si vous voulez être saisi par la beauté du Parc, nous ne pouvons que vous recommander d'y aller au printemps ou au début de l'été.
Attention, en hiver (du 14 novembre à début mars), il est uniquement ouvert durant les vacances scolaires.
Il s'agit d'un château privé et familial. Même s'ils ont développé une véritable politique d'accueil du public, nous sommes très loin des infrastructures des grands noms de la Loire. L'affluence y est en général limitée, mais nous vous conseillons de réserver vos visites guidées à l'avance!
Combien de temps pour visiter le château et principales difficultés
Pas de difficulté particulière dans le parc. Légèrement vallonné et étendu, vous pouvez opter pour une promenade courte ou longue, en fonction de vos envies et de votre condition physique!
Dans le château, quelques marches pour accéder au théâtre et pour descendre aux cuisines. Le reste est de plain-pied. Attention au sol pour aller au souterrain qui est assez glissant.
Au niveau de la durée:
- 45 minutes minimum pour l'intérieur du château.
- 30 minutes pour le tour des façades extérieures du château.
- 1 h minimum pour le parc (écuries, vignes, promenades à thèmes).
Plan du château et de son parc
Conseil sens de visite
Compte tenu de ses dimensions hors-norme, nous vous conseillons de commencer par prendre de la distance avec le château. Écartez-vous de 200 à 300 mètres à travers les pelouses du parc et retournez-vous. Vous pourrez alors embrasser toute la bâtisse d'un seul coup d'œil et juger ainsi de sa taille! Un emplacement idéal pour capturer ce Château qui se laisse difficilement prendre en photo!
Retournez alors à proximité du château et faites-en le tour dans le sens des aiguilles d'une montre pour admirer les différentes façades qui ne s'ouvrent au regard qu'en laissant un peu de temps au temps.
Finissez par la visite des intérieurs et de la cuisine.
Pour reprendre des forces accordez-vous une pause bien méritée au salon de thé "Le pavillon des cèdres" situé juste à côté de l'accueil.
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Château de Brissac-Quincé avec enfants
Le château de Brissac ne propose pas d'activités spécifiques pour les enfants. Cependant, la partie intérieure étant limitée (9 salles) et les extérieurs étant vastes, il peut être une bonne initiation à la visite des châteaux.
Horaires et prix
• En juillet et août: tous les jours - 10h à 18h
• Du 14 novembre à mars: pendant les vacances scolaires
• Le reste de l'année: tous les jours sauf mardi - 10h30 à 13h / 14h à 17h30 minimum
Tarifs :
- adulte plein: 11 €
- enfant : 4 € pour enfants de 8 à 16 ans
- Gratuit pour les moins de 8 ans
Consultez les derniers prix/horaires sur le site officiel
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Pratique
Visites guidées
Des visites guidées d'une durée de 55 minutes sont proposées pour une découverte des façades et des pièces intérieures.
Pour réserver votre visite, c'est par ici!
Restauration
- Le Petit Manoir à Saint Melaine-sur-Aubance: une très belle adresse à 5 minutes en voiture du château de Brissac. Le Chef Hervé, passé par Lenôtre et le Ritz, revendique une cuisine "simple et généreuse". Mention spéciale pour le médaillon de lotte au Cointreau (fabriqué à Angers) et coriandre fraîche. Nous vous recommandons de réserver en cliquant ici!
- Si vous voulez rester sur Brissac, vous pouvez opter pour les 2 terrasses, situé dans le virage en montant dans le village, face au château. Une carte courte, des produits frais et locaux et une attention particulière au bio ou raisonné ! Pour en savoir plus, c'est par ici!
- Pour un déjeuner sur le pouce, toujours à Brissac, vous pouvez pousser la porte de la cantine du clem'. Tout y est fait maison avec et la déco est plutôt sympa ! Pour vous faire une idée, suivez ce lien!
Où se loger à proximité
- L'oisellerie: si vous arrivez par le train, ou prévoyez de continuer votre séjour à Angers, nous vous invitons vivement à succomber aux charmes l'oisellerie. Dormir dans une maison historique à pans de bois sculptés, dans une des plus anciennes maisons d’Angers, magnifiquement décorée par deux dynamiques jeunes femmes, c'est assurément prolonger la magie de l'ambiance feutrée du château de Brissac! Découvrir notre expérience en photos (à venir) – Dormez historiquement bien
- Loire & Sens à Juigné-sur-Loire: à 10 minutes du château de Brissac, une adresse bien connu des Angevins, le fief de la Thioire. Cette demeure bâtie sur une ancienne carrière d'ardoise, à l'orée d'un bois a été métamorphosée après son rachat en 2012. L'hôtel 4 étoiles dispose désormais d'une piscine couverte, d'un spa et d'une salle de fitness. Calme, nature et confort au rendez-vous de cette adresse. Pour voir les photos, cliquez ici!
- Hotel Rocaminori: à 15 minutes de Brissac, une expérience insolite vous attend au cœur du village de Rochemonier. Cet hôtel 3 étoiles vous propose en effet des chambres troglodytes. Ces habitats creusés dans la roche de Tuffeau ne nous ont pas laissés indifférents! Oserez-vous l'aventure?
ENCORE UN PEU DE Patience
Toutes les photos, cartes, informations, bonnes adresses pour réussir votre séjour en Loire, seront bientôt réunies dans un seul ebook!
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Histoire : La famille Cossé-Brissac
Propriétaire du château depuis 1502, la famille Cossé a lié son histoire à celle du château de Brissac. Petit portrait de cette famille incroyable de la noblesse française.
Les Cossé étaient des seigneurs qui possédaient plusieurs terres en Mayenne, dont on trouve des récits historiques dès le XIe siècle. Suivant Jeanne de Laval, qui sera la 2ème épouse du Roi René d'Anjou, ils arrivent en Anjou au milieu du XVe siècle.
Le 26 mai 1502, René de Cossé fait l'acquisition du château de Brissac. Son fils aîné, Charles Ier de Cossé, militaire et aristocrate français, a été enfant d'honneur du fils de François Ier et son premier écuyer. Il est le premier Cossé à être élevé au rang de maréchal de France en 1550 par Henri II, un des plus hauts titres militaires du Royaume.
Le petit-fils de René Cossé, Charles II de Cossé se range du côté des catholiques durant les guerres de religion qui ensanglantent la France au XVIe siècle. En récompense des combats menés, le roi Louis XIII lui accorde le titre de Duc de Brissac en 1611. La famille portera désormais, le nom de Cossé-Brissac (Maison de Cossé possédant le titre de Duc de Brissac pour être précis).
La famille Cossé-Brissac donnera à la France 4 maréchaux, des généraux, des gouverneurs de Paris et 3 évêques ! Elle aura pour devise "Virtute Tempore" que nous pouvons traduire par "Du courage et du temps", qui s'applique bien à la préservation d'un château de cette taille!
Le château est aujourd'hui occupé par le duc Charles-André et la duchesse Larissa de Brissac et leurs 4 enfants.
Devenu 14ème Duc au décès de son père le 6 avril 2021, Charles André de Cossé-Brissac, authentique amoureux du Patrimoine, est connu de nombreux habitants de Brissac et des environs qui l'appellent affectueusement par son prénom. Peut-être une survivance des seigneuries ancestrales!
Architecture : des façades monumentales atypiques
Nous l'avons dit, le château de Brissac se distingue par son gigantisme, parfois un peu envahissant. Nous allons tenter de mieux comprendre son architecture pour le moins atypique qui lui donne son charme.
- Les 2 tours rondes latérales sont érigées en 1455 par Pierre de Brezé qui avait fait l'acquisition du château 20 ans plus tôt. Mais elles semblent curieusement accolées au reste du château...
- Alors qu'elles devaient être détruites lors du chantier de reconstruction du château engagé en 1606 suite aux guerres de religion, elles ont finalement été conservées par les successeurs de Charles II de Cossé, décédé en 1621, avant la fin des travaux. Comme pour nombre de châteaux en Loire, le décès ou le manque de financement des bâtisseurs ont parfois eu de lourdes conséquences architecturales.
- Le reste de la façade principale, dit façade du Levant, est donc érigé au XVIIème siècle. Elle est directement inspirée du style baroque, alors en vogue en Europe. C'est Jacques Corbineau qui en est l'architecte (il assurera également la conduite d'une partie des travaux du Parlement de Bretagne et de la Cathédrale de Nantes). Dans son dessin initial, la façade devait être composée de 3 parties : un grand pavillon, aussi appelé donjon, sur 5 étages, entouré de 2 pavillons plus bas. La mort du 1er Duc de Brissac sera également fatale au pavillon de droite, déséquilibrant l'ensemble de l'architecture de la façade et ayant pour conséquence de décentrer la porte d'entrée du château ! Prenez le temps de regarder les détails du "donjon", ses nombreuses niches et sculptures, ses frontons interrompus au-dessus des fenêtres... Une véritable folie baroque, renforcée par ces tours à moitié démolies!
- Beaucoup moins travaillées, les façades sud et ouest respirent un peu grâce à la terrasse de Bonnivet qui casse la monotonie des fenêtres en tuffeau.
- Sans conteste, la façade la plus austère du Château, la façade nord qui se dresse sur 7 étages en surplomb de la rivière Aubance.
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Un parc poétique
Ne repartez surtout pas du château de Brissac, sans avoir pris le temps de vous promener dans le parc paysager et agricole.
Ce parc présente la particularité d'être irrigué par la rivière Aubance qui alimente notamment le ruisseau de Montayer et ses étangs. C'est donc un paysage d'eau et de nature qui s'offre à nous pour notre plus grand plaisir.
Les promenades à thèmes dans le parc
La famille de Cossé-Brissac, vous propose 5 promenades à thèmes pour parcourir le parc:
- La promenade de Gilles (20 minutes): faites le tour des pelouses et profitez de magnifiques points de vue sur le château. On peut voir dans la collection de rosiers paysages, un hommage à Gilles de Brissac, paysagiste du parc floral d'Apremont, un jardin remarquable à visiter également dans le département du Cher voisin.
- Promenade du Mausolée des ducs (30 minutes aller-retour): ce petit temple à pronaos (avec un vestibule) de style néoclassique a été construit au début du XIXe siècle et abrite les sépultures des ducs et duchesses de Brissac. Assez surprenant et décalé, mais un beau lieu pour un dernier repos!
- Promenade du Pont rouge (40 minutes aller-retour): cheminez le long du ruisseau de Montayer et profitez de ses étangs. Vous irez de ponts en ponts dans une ambiance apaisante et ressourçante.
- Promenade de la cascade Jeanne Say (1h10 minutes aller-retour): vous continuez à descendre le ruisseau aux côtés de Jeanne Say, Marquise de Brissac, et créatrice du parc en 1880, avec le concours du paysagiste Pierre-Auguste Killian.
- Promenade de l'ancien potager (20 minutes): cette promenade vous propose de découvrir la partie du parc qui a abrité le potager dessiné par le célèbre pépiniériste angevin André Leroy en 1850.
Les écuries
Situées non loin du château, elles proposent quelques scènes naturalistes avec des animaux empaillés, ainsi que la reproduction d'une sellerie, rendant hommage au 13e duc de Brissac qui a présidé pendant 17 ans le prestigieux Jockey Club.
Les vignes
Le domaine dispose d'un vignoble qui s'étend sur 26,5 hectares dont les origines pourraient remonter à la création du tout premier château. Les cépages cultivés sont le cabernet franc, le grolleau et le gamay et les raisins sont récoltés, vinifiés et embouteillés directement au château. Parmi les AOC produites, la plus locale de toute est l'Anjou Village Brissac!
Pour célébrer les 500 ans de la présence des Cossé au château de Brissac, un demi-hectare de vignes, baptisé la "vigne des cinq siècles" a été plantée entre le mausolée et le château.
Vous pourrez déguster les vins lors de votre visite, sous les voûtes de pierre du cellier du château.
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Le château de Brissac est-il vraiment hanté?
Voilà une question bien intéressante... Enquêtons!
- Charlotte de Valois est une des 3 filles illégitimes nées de la liaison entre Charles VII et sa favorite (maîtresse officielle) Agnès Sorel. Elle naît en septembre 1446 à Raures.
- Le 1er mars 1462, cette belle femme blonde, épouse Jacques de Brézé, Comte de Maulévrier et bâtisseur du château de Brissac. Il s'agit d'un mariage arrangé pour des raisons politiques. Les unions étant à cette époque la meilleure façon d'accroître son pouvoir et son territoire. Alors que le mari préfère les activités de plein air, dont la chasse, elle se plaît dans une vie plus intellectuelle et sophistiquée.
- À cette époque, mari et femme faisaient systématiquement chambre à part. Le lit des maris était d'ailleurs toujours plus étroit que celui des femmes; c'était en effet le mari qui décidait de rejoindre, ou pas, son épouse la nuit venue!
- Dans la nuit du 31 mai au 1er juin 1477, Jacques de retour d'un voyage de chasse dîne avec sa femme et se retire dans ses appartements. Peu après, avertit par un de ses domestiques, il surprend sa femme en plein adultère avec Pierre de Laverne, un de ses amis et écuyer au château. Il les transperce de son épée ou de son couteau, les témoignages divergent sur ce point.
- Charlotte de Valois, morte à 31 ans, est inhumée dans le chœur de l'abbaye de Coulombs.
- Lors de certaines nuits d'orage, on entend au château des cris qui ne sont pas sans rappeler les cris d'effroi poussés par la malheureuse. Est-ce une de ces fameuses "Dames Blanches" qui aime à hanter les châteaux de France et même d'Europe?
Mystère... L'enquête continue pour venir à bout de ce "cold case"!
Intérieurs : plongée dans le quotidien du château de Brissac
Au travers d'un parcours qui vous mènera dans 13 des 204 salles du château, découvrez le quotidien de la vie au château à travers les siècles. Une petite sélection de nos pièces favorites:
- le grand salon doré avec son plafond à caissons sculptés remarquable.
- La salle à manger avec sa tribune d'orchestre peinte à la façon du marbre, imaginée par Jeanne Say. Cette riche héritière d'industriels du sucre était devenue Marquise de Brissac par son mariage. Femme libre qui traversa avec passion la deuxième moitié du XIXe siècle, Elle cultiva toute sa vie ses dons de mélomane et de chanteuse.
- La grande galerie, longue de 32 mètres qui permettait d'asseoir jusqu'à 200 convives. Encore une fois le plafond peint, composé de 110 peintures différentes, nous a ébahis. Petit clin d'œil à la famille occupante, avec le bronze sculpté "L'enfant jardinier" réalisé par l'artiste new-yorkaise, Martine VAUGEL, qui a pris pour modèle, Lazslo, le fils aîné de Charles-André De Brissac!
- La chambre des chasses, avec ses tapisseries remarquables tissées près de Bruxelles à la fin du XVIe siècle. Elles représentent les différentes pratiques de chasse et leurs gibiers respectifs.
- Certainement, une des parties les plus impressionnantes et insolites du château, le théâtre de 200 places, niché au cœur du château. Nous le devons de nouveau à Jeanne SAY qui ne reculait devant rien pour nourrir sa passion de la musique. Elle fait construire en 1890, ce théâtre de style Belle Epoque, agencé sur 2 étages, et son foyer attenant. Elle y accueille la fine fleur des artistes parisiens pour interpréter le meilleur du répertoire de la nouvelle vague des compositeurs d'Opéra (Gounod, Saint Saëns, Offenbach, Wagner...). Reconnue pour ses talents de pianistes et d'organiste, mais également cantatrice, elle n'hésite pas à rejoindre ses amis chanteurs sur scène, comme le montre la reconstitution sur scène.
- Changement d'ambiance avec les salles fortifiées que vous atteindrez après avoir descendu quelques marches. Peut-être y croiserez-vous le fantôme de Charlotte de Valois!
À ne pas louper à proximité
Au cœur de la campagne angevine, vous voulez compléter votre journée de visite après le château de Brissac, nous vous conseillons:
- Le village troglodytique de Rochemenier et son musée: occupés depuis le Moyen Âge (13e siècle), ces habitats ont été taillés dans une roche calcaire, le fallun. Le site offre une visite de 2 des quarante fermes qui constituaient le village et son incroyable réseau de ramifications souterraines. Au travers des objets du quotidien et de nombreuses photos, vous découvrirez la vie des derniers occupants des lieux, abandonnés seulement au début du XXe siècle. Nous sommes bien loin du faste du château de Brissac! Découvrir notre guide de visite et nos photos (à venir)
- Château de Montreuil-Bellay: si vous voulez continuer dans l'esprit château, mais changer d'époque et d'univers, nous vous recommandons le château de Montreuil Bellay situé seulement à 30' de Brissac. La route est d'autant plus agréable que la campagne est particulièrement belle à l'approche de Montreuil-Bellay. Le château fort moyenâgeux a acquis au fil des batailles la réputation de forteresse imprenable avec ses 15 tours de défense et ses douves sèches redoutables. Voir nos conseils et photos pour réussir sa visite du château de Montreuil-Bellay (à venir)
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Questions fréquentes
Peut-on réserver le château de Brissac pour un mariage ou un évènement privé ?
Oui, le château est privatisable pour tout type d'évènements : mariage, évènements d'entreprise... Avec une capacité de 10 à 300 convives, il offrira une expérience inoubliable à vos convives.
Y a-t-il déjà eu des films, séries ou émissions télévisées tournées au Château de Brissac?
Oui, le château a déjà servi de lieux de tournage:
- Pour l'émission "Secret d'histoire" consacrée à Madame du Barry et pour celle consacrée à Marie de Médicis. Cette émission animée par Stéphane Bern est diffusée depuis 2007 sur la télévision publique française, et est une référence pour les documentaires historiques en France.
- Pour la saison 4 de la série documentaire "La guerre des trônes, la véritable histoire de l'Europe" consacrée au règne de Louis XIV.
