Prenant sa source au Mont Gerbier de Jonc en Auvergne, la Loire remonte ensuite la France avant de se tourner vers l'ouest pour finir par se jeter dans l'atlantique peu après Nantes.
Sur ces 1006 kilomètres, plusieurs villes l'accueillent et se nourrissent de sa beauté. Nous vous proposons un court portrait de nos 15 plus belles villes sur la Loire, de Nevers à Nantes, et un récit des belles découvertes que nous y avons faites!
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Les villes sur la Loire
Carte des plus belles villes de la vallée de la Loire
Voici une carte avec notre sélection des plus belles villes sur la Loire, pour vous aider à vous orienter:
Cet article vous présente les différentes villes à visiter. Mais si vous recherchez les meilleures villes où séjourner pour visiter les châteaux de la Loire, allez plutôt voir cet autre article.
Conseils de lecture de l'article
Cet article très complet a pour objectif de vous donner un panorama assez exhaustif des villes sur la Loire, mais aussi dans la vallée de la Loire. Nous évoquons également à la fin les plus beaux villages de Loire.
Si vous voulez aller à l'essentiel, les 7 villes les plus importantes à visiter le long de la Loire sont, selon nous :
- Nantes - la plus active
- Angers - la plus douce
- Saumur - la plus majestueuse
- Tours - la plus pratique
- Amboise - la plus authentique
- Blois - notre coup de cœur
- Orléans - la plus traditionnelle
Le fleuve de la Loire, axe historique
La Loire, à l'image de nombre de grands fleuves en Europe, a structuré l'implantation des populations sur le territoire et plus tard le développement des villes.
Parce qu'elle rapproche les hommes et les femmes, parce qu'elle facilite l'irrigation des cultures, parce qu'elle permet l'approvisionnement en matière première, la Loire est le fleuve nourricier de l'ouest de la France.
Aux fortunes diverses au cours des siècles, les villes de la Loire ont pleinement profité de l'engouement pour l'architecture de la Renaissance. Elles vivent aujourd'hui une nouvelle jeunesse avec le développement du TGV et attirent toujours plus d'habitants.
LES 7 PRINCIPALES VILLES SUR LA LOIRE
1. Nantes
Pourquoi visiter? Notre avis
Balayée par les vents de l'atlantique, cernée par les bras de la Loire, c'est pour nous, la ville dynamique et résolument créative de la Loire!
Située à l'embouchure de la Loire, Nantes est la grande ville française de l'ouest qui attire. C'est une ville marquée par son passé portuaire, mais qui a su se tourner vers le nouveau millénaire en investissant fortement dans la culture et le numérique.
Que voir et faire?
- Se promener sur l'ancienne île Feydau pour admirer les belles maisons d'armateurs qui semblent prêtes à être avalées par des bras de la Loire aujourd'hui comblés.
- Déambuler avec le célèbre éléphant sur l'île de Nantes et plonger dans l'atmosphère empreinte de merveilleux de l'auteur nantais Jules Verne.
- Visiter une des belles expositions contemporaines proposées au Lieu Unique et en profiter pour découvrir le riche (et gourmand) passé industriel de Nantes.
- Prendre le temps de visiter le surprenant Château des Ducs de Bretagne, et de plonger dans les liens historiques qui unissent Nantes à la Bretagne. Voir nos conseils et photos pour réussir votre visite du château.
Conseils pratiques
- Accès possible en avion - TGV - voiture
- Combien de temps - Prevoyez au moins 2 jours
- Se déplacer - Se promener à pied ou à vélo (terrain assez plat et distances raisonnables entre les différents points d'intérêt) ou à l'aide du très dense réseau de transports en commun (lignes de tramway, bus en site propre...). Attention à la météo souvent changeante!
- Pour profiter pleinement de la ville, optez pour le City Pass qui vous ouvre les portes de plus de 40 musées, monuments, et attractions et un accès au transport public. Nous vous conseillons de le réserver avant votre arrivée pour éviter les longues files d'attente!
- Visite guidée - voir les possibilités de découvrir la ville autrement.
En savoir plus
- Découvrir notre liste des 15 meilleures choses à faire à Nantes
Hébergements
L'offre de logements à Nantes est abondante et variée, avec des petites pépites où nous avons séjourné:
- pour sortir des sentiers battus : Sozo Hôtel - Dormir dans une ancienne chapelle du XIXe siècle, ça vous tente? Découvrir notre expérience en photos / Voir les prix et disponibilités
- Pour découvrir le meilleur de l'offre contemporaine urbaine : Okko hôtel - en plein cœur de Nantes, un hôtel design et life style qui veut dépoussiérer les chaînes hôtelières - Faites vous un avis à l'aide de nos photos - Tester sans attendre
- Plus classique, mais pas sans charme : Coeur de Loire - dans une maison bourgeoise des années 1930, un hôtel douillet et très convivial - Notre nuit typiquement nantaise en photos - Succomber à cet hôtel
En savoir plus
- Les autres hôtels où nous avons dormi et nos recommandations, à découvrir sur notre page où dormir à Nantes.
Restauration
Nantes est clairement devenu un spot de la cuisine bistronomique. On casse les codes de la cuisine haut de gamme pour la réinventer dans une cuisine de marché ultra-créative et accessible. Quelques adresses où nous nous sommes régalées :
- L'aménité : quand un psychothérapeute ouvre une table à Nantes, ça donne un voyage gustatif fabuleux - Découvrez notre avis détaillé et nos photos du restaurant l'Aménité
- Imagine : elle est talentueuse et créative, c'est Anne Lise Genouël, la jeune cheffe et patronne du restaurant Imagine à 2 pas de la place Graslin - découvrez notre avis détaillé et nos photos du restaurant Imagine
Mais dans une ville comme Nantes, il y en a pour tous les goûts : crêperies (qui a dit que nous étions déjà en Bretagne?), étoilés (avec vue sur Loire), cuisine du monde (une mention spéciale au Pickles, solidarité britannique oblige!)...
En savoir plus
- Découvrez les restaurants où nous avons mangé et nos recommandations sur notre page où manger à Nantes.
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE ENLoire
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars - un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture assez compacte (beaucoup de villages ont mis en place des rétrécissements de chaussée).
- Pensez à l'assurance complète (les parkings dans les grandes villes sont vraiment serrés).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
2. Angers
Pourquoi visiter? Notre avis
Beaucoup plus sage que sa voisine Nantaise, Angers a fait de la douceur de vivre sa signature. Longé par la Loire et traversée de part en part par la Maine, Angers et une ville où la nature et l'eau sculptent la ville.
Haut lieu de l'histoire du puissant Comté l'Anjou, nous y aimons l'attention portée au patrimoine remarquable, d'hier... et de demain!
Que voir et faire?
- Se promener dans le quartier de la Cité, entre la cathédrale et le château, pour découvrir de belles maisons du XVe au XVIIIe siècles dans un quartier préservé aux ruelles étroites.
- Même si vous n'êtes pas, a priori, amateur de tapisserie, nous vous recommandons vivement d'enchaîner la visite de la tapisserie de l'apocalypse au Château d'Angers avec le chant du Monde au Musée Jean Lurçat sur l'autre rive de la Maine. Cela pourrait vous faire changer d'avis sur l'intérêt de la tapisserie!
- De toutes les cathédrales de la Loire, nous estimons que la cathédrale d'Angers est celle qui offre le plus riche patrimoine liturgique en son sein ce qui lui confère une atmosphère toute particulière.
- La promenade le long de la Maine en partant du quartier historique de la Doutre, avec ses nombreuses maisons à colombages, jusqu'au lac de Maine est vraiment très agréable aux beaux jours.
- Terra Botanica avec ses magnifiques jardins - réservez vos billets
Conseils pratiques
- Accès possible en TGV - voiture - à 1h de l'aéroport de Nantes
- Combien de temps - Prevoyez au moins 1 journée
- Se déplacer - Se promener à pied dans les quartiers historiques et le centre-ville et à l'aide de l'agréable tramway si vous voulez accéder à certains lieux excentrés (Terra Botanica, Carré Cointreau...).
- Pour profiter pleinement de la ville, optez pour le City Pass qui vous ouvre les portes de plus de 25 visites, des réductions sur les transports publics et même à 2 heures de stationnement. Plus d'info et achat en ligne
- Visite guidée - voir les possibilités de découvrir la ville autrement.
Hébergements
L'offre hôtelière en centre-ville est moins étoffée que dans d'autres villes de la Loire. Mais nous y avons fait quelques belles découvertes et il ne faut pas hésiter à sortir un peu de la ville :
- dormir dans une maison historique à pans de bois sculptés : L'oisellerie - Une des plus anciennes maisons d'Angers, en plein centre-ville, tenue par deux dynamiques jeunes femmes qui viennent de la rénover... what else? Découvrir notre expérience en photos - Dormez historiquement bien
- Se connecter à la nature : Slow village - Chateau des forges - une grande maison bourgeoise, face aux basses vallées angevines qui vous invite à ralentir un peu, c'est l'expérience que nous propose ce nouveau concept. Avons-nous succombé à cet éloge de la lenteur? Retour en photos sur notre séjour au château des Forges - Vous aussi ralentissez
Voir notre sélection complète des meilleurs hôtels à Angers.
Restauration
Angers est bordé de vignes et ça s'en ressent dans les assiettes. On y aime la cuisine de terroir qui met en valeur les vins d'Anjou. Quelques adresses que nous avons testées :
- Le Cavier : Diner dans un authentique moulin à vent toujours en fonctionnement, avec un menu qui ne tourne pas en rond, c'est l'expérience agréable que nous avons vécue dans cette institution angevine. Découvrir le lieu et la carte.
- Le Belle Rive : le long de la Maine, sur la rive droite, une belle table créative un (tout petit) peu à l'écart de la ville. On y apprécie la terrasse dès le printemps et l'ambiance chaleureuse l'hiver. Une ode aux produits frais et à la quiétude. Consulter la carte.
Mais à Angers, on trouve aussi un étoilé dans une belle maison à colombages du quartier de la Doutre (Lait Thym Sel), des amoureux du vin (Autour d'un Cep) et des restaurants résolument conviviaux et gourmands (la cour ou encore Mamie Fada : les 2 cantines d'Eugénie!).
Découvrez les restaurants où nous avons mangé et nos recommandations sur notre page où manger à Angers.
ENCORE UN PEU DE Patience
Toutes les photos, cartes, informations, bonnes adresses pour réussir votre séjour en Loire, seront bientôt réunies dans un seul ebook!
Si vous souhaitez être informé de la publication de notre guide sur la Loire, inscrivez-vous:
3. Saumur
Pourquoi visiter? Notre avis
Pour nous, c'est la plus traditionnelle des grandes villes de bord de Loire. Sous la protection bienveillante de son château, elle laisse le fleuve royal s'écouler majestueusement en son sein, léchant les bâtiments de l'école de cavalerie qui forme encore aujourd'hui, les officiers des unités de blindés de l'armée française.
Il est agréable de se promener dans le petit centre-ville entièrement rendu au piéton et de monter à pied jusqu'au château.
Que voir et faire?
- Le château bien sûr, témoin des tourments de l'Anjou au cours des derniers siècles. Il offre une vue imprenable sur le fleuve royal (surtout si vous montez comme nous au belvédère), certainement une des plus belles de la Loire!
- Un peu à l'écart du centre-ville, vous trouverez plusieurs caves de maisons réputées (Ackerman, Bouvet Ladubay, Louis de Grenelle...) qui proposent des immersions très réussies au cœur des bulles des crémants de Loire, mêlant œnologie, art et patrimoine viticole.
- A 15 minutes de la ville, ne manquez pas les bâtiments du très prestigieux "Cadre noir" qui forme encore aujourd'hui l'élite des cavaliers français.
- Le musée des blindés, une référence en France et même en Europe, qui regroupe plus de 880 engins (chars, transports de troupes...) présentés dans 15 salles d'exposition.
- Et pas très loin, la magnifique abbaye de Fontevraux - réservez vos billets
Voir notre sélections des meilleures attractions de Saumur.
Conseils pratiques
- Accès possible voiture - en train depuis Angers (30 minutes) - et à 1h30 de l'aéroport de Nantes.
- Combien de temps - Comptez 1 journée.
- Se déplacer - Se promener à pied dans le centre-ville mais prévoir forcément une voiture pour les activités excentrées (Cadre noir et les grandes caves de Saumur).
Hébergements
L'offre hôtelière est forcément moins riche que dans les villes voisines de Tours et Angers, mais nous avons un grand coup de cœur :
- en plein centre-ville, dans une ruelle calme, un hôtel 4 étoiles plein de charme se cache : le Saint Pierre. On s'y est senti tellement comme à la maison (et pas seulement pour l'incroyable bar à whisky), qu'on en a oublié de rendre les clés! Découvrir notre expérience en photos - Succombez au charme du Saint Pierre
Voir notre sélection complète des meilleurs hôtels à Saumur.
Restauration
Un peu comme à Angers, on mange convivial à Saumur, contrairement à ce que l'aspect architectural de la ville pourrait laisser penser. Quelques adresses à ne pas manquer :
- Le Pot de Lapin : Au calme, non loin de la Loire, un restaurant drôle et bon... C'est un "bouchon saumurois" qui emprunte les codes des fameux "bouchons lyonnais" : le menu est à l'ardoise, les plats généreux et la carte des vins pleine de copains, et, en surtout, on y mange vraiment bien. Découvrir le lieu et la carte.
- Les tonnelles : à Saumur, on n'a pas de pétrole, mais on a du vin, beaucoup de vins: saumur-champigny, saumur Brut, coteaux de saumur, saumur blanc... Dans votre découverte du patrimoine, prenez le temps de vous poser au bar à vin les tonnelles... indispensable ! L'actualité du bar
Mais à Saumur, vous pouvez aussi opter, juste derrière le théâtre, pour du très classique et très bon dans un ancien relais de poste (Le bœuf noisette), et n'hésitez pas à tester l'Essentiel, un bistronomique à 2 pas du château qui fait l'évènement depuis son ouverture fin 2019.
Découvrez les restaurants où nous avons mangé et nos recommandations sur notre page où manger à Saumur (à venir).
AMUSEZ-VOUS AVEC CES activités
4. Tours
Pourquoi visiter? Notre avis
À nos yeux, la ville de Tours est un bon spot pour visiter les châteaux de la Loire. Très accessible depuis Paris en 1h de TGV, elle est à moins d'une heure des grands noms de la Loire (Chambord, Chenonceaux, Amboise, Azay-le-Rideau...).
La ville est en plein boom, portée par l'arrivée de nombreux parisiens, désireux de profiter d'un cadre de vie préservé. Ce nouveau dynamisme se ressent dans toute la ville et permet d'élargir l'offre des activités à découvrir!
Que voir et faire?
- Le vieux tours présente un patrimoine remarquable de maisons à colombages. Gardez la tête bien levée pour ne rien manquer des innombrables maisons historiques et de leurs sculptures sur bois!
- Il fait bon musarder le long de la Loire dont les quais sont le royaume des promeneurs, l'impression d'être à la campagne au cœur d'une grande ville !
- A 15 minutes de la ville, ne manquez pas l'abbaye Fleury, la dernière demeure du poète Pierre Ronsard, mort en 1585. Outre la mise en valeur du patrimoine de l'abbaye, un musée retraçant la vie de l'auteur du célèbre poème "Mignonne, allons voir la rose" nous a clairement touché.
- Plusieurs musées méritent une visite en fonction de vos centres d'intérêt : pour les fous de photographie, le musée du jeu de Paume - Tours, situé dans les (maigres) restes du Château de Tours, le musée des beaux-arts, ou encore le musée du compagnonnage qui préserve la mémoire de l'artisanat d'art.
Conseils pratiques
- Accès possible Train TGV (9 allers-retours en moyenne par jour avec Paris pour un trajet d'1 heure) - voiture
- Combien de temps - Comptez 1 journée pour la seule ville de Tours, mais bien plus si vous voulez rayonner sur la Loire.
- Se déplacer - Se promener à pied dans le Vieux-Tours (terrain plat, mais rues pavées) et le long de la Loire - Un tramway dessert les points excentrés de la ville - Navettes vers les principaux châteaux de la Loire.
- Pour profiter pleinement de la ville, optez pour le City Pass qui vous ouvre les portes de plus de 8 monuments et musées phares de la ville et des réductions sur les transports publics. Plus d'info et achat en ligne
- Visite guidée - Voir les possibilités de découvrir la ville autrement.
Hébergements
L'offre hôtelière est très dense, avec quelques adresses rares, mais nous vous recommandons de réserver bien à l'avance. Nos quelques adresses :
- Envie d'une petite folie? Craquer pour un des rares 5 étoiles de la Loire avec le tout nouvel hôtel "Les trésorières", situé place des Halles, non loin du Vieux-Tours. Aucune faute de goût, une ambiance apaisante et une attention apportée à chaque détail de la chambre. Nous avons apprécié la pause relaxante dans le petit espace bien-être installé au sous-sol de l'hôtel. Découvrir notre expérience en photos et vidéo - Craquez pour l'expérience *****
- Moins luxueux, mais pas sans caractère, l'hôtel Ferdinand. Rénové avec goût en 2021, on y cultive la convivialité mais aussi une belle nostalgie avec une sélection de photographies de la vie tourangelle des 60 dernières années. Optez pour une nuit nostalgique
Voir notre sélection complète des meilleurs hôtels à Tours.
Restauration
Comme pour les hôtels, les bonnes adresses ne manquent pas, mais encore faut-il réserver assez tôt... On cuisine sérieusement au pays de Gargantua et de bons produits en provenance directe du "jardin de la France". Quelques adresses à réserver sans attendre :
- Hades: envie de changer un peu des bistronomiques, cette crêperie fait l'unanimité à Tours. Nous y avons goûté une galette particulièrement légère qui laisse la garniture, riche et originale prendre le dessus! L'actualité de la crêperie
- Les bartavelles: dans le Vieux Tours, un restaurant qui propose une cuisine traditionnelle de qualité. On y cuisine les légumes de Touraine avec soin et passion! Découvrir la carte.
Le choix à Tours ne cesse de s'enrichir. Comme, nous sommes toujours sur une terre viticole, vous y trouverez de gouleyants bars à vin (mention spéciale pour le Tutu situé place du marché qui a tenu sa promesse de nous proposer à "Loire et à manger"), de la cuisine du monde (dont le Makeda, avec un moka éthiopien, torréfié à la casserole l'après-midi même, juste divin).
Découvrez les restaurants où nous avons mangé et nos recommandations sur notre page où manger à Tours. (à venir)
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5. Amboise
Pourquoi visiter? Notre avis
Amboise concentre pas moins de 3 châteaux dans son centre-ville! Le château royal qui surplombe la ville, le clos Lucé, où le génie italien Léonard de Vinci a passé les dernières années de sa vie, mais aussi le surprenant château Gaillard et sa collection d'agrumes.
La ville, bien que touristique, ne se limite pas à un musée à ciel ouvert. Vous y trouverez de belles tables, de jolis salons de thé et des commerces de bouche (fromagerie, torréfacteur, produits locaux...) qui vous permettront d'enrichir votre palet!
Plusieurs autres châteaux sont accessibles depuis Amboise, dont Chenonceaux en train ou Bus.
Que voir et faire?
- Le château royal d'Amboise, son architecture grandiose (notamment les tours des minimes et Heurtault), ses jardins, ses vues sur la Loire et bien sûr la tombe présumée de Léonard de Vinci! - réservez vos billets
- Le Clos Lucé, petit château et dernière demeure du génie italien, Léonard de Vinci. Les jardins ont été transformés en mini-parc d'attractions qui met en lumière l'apport du Maitre, à la fois à la Science mais aussi à l'Art - réservez vos billets
- Le parc des mini-châteaux, idéal avec les enfants
- Plusieurs musées méritent une visite en fonction de vos centres d'intérêt : pour les fous de photographie, le musée du jeu de Paume - Tours, situé dans les (maigres) restes du Château de Tours, le musée des beaux-arts, ou encore le musée du compagnonnage qui préserve la mémoire de l'artisanat d'art.
- Amboise est aussi trsè proche du fameux château de Chenonceau - réservez vos billets
Conseils pratiques
- Accès possible - Train (via la gare TGV de Tours) - voiture
- Combien de temps - Comptez 2 journées si vous voulez visiter les 3 châteaux sereinement, plus si vous voulez rayonner depuis Amboise.
- Se déplacer - Tout se fait à pied dans Amboise (distances relativement modestes et sol plat, sauf pour monter au château) - Navettes vers les principaux châteaux de la Loire.
- Pour profiter pleinement de votre visite, nous vous recommandons d'acheter vos billets pour les visites des châteaux à l'avance pour vous éviter les queues au guichet... Plus d'info et achat en ligne
- Visite guidée - Voir les possibilités de découvrir la ville autrement.
- Day-trip depuis Paris - voir les solutions pour découvrir le château d'Amboise depuis Paris
Hébergements
Ici, les hôtels sont à taille d'humaine. Dans des grandes maisons de centre-ville, non loin des châteaux vous pourrez profiter de tous les charmes d'Amboise. Nos recommandations :
- Dormir avec vue sur le château royal d'Amboise, dans une décoration soignée et vraiment apaisante, et vivre l'expérience d'un spa intime, c'est toute la promesse de l'Hôtel "Au charme rabelaisien" - Laissez vous charmer
- Le pavillon des Lys : Une ancienne maison de maître datant de 1703, renové en 2004, qui offre 9 chambres très confortables et propose un petit-déjeuner qui fait l'unanimité. Optez pour une nuit de maître
Voir notre sélection complète des meilleurs hôtels à Amboise.
Restauration
Nous avons trouvé la ville particulièrement "gourmande", normal me direz-vous, comme nous sommes dans le jardin de la France et dans le pays de Rabelais! Quelques adresses à se mettre sous la langue :
- La brèche: disons-le d'emblée : une de nos meilleures, si ce n'est notre meilleure table en Loire. Dans une ancienne demeure bourgeoise de 1880, le chef Jérôme Berthelot et sa fille Justine, pâtissière, vous régalent d'une cuisine créative qui sublime les produits locaux. Quant à la présentation des plats, le spectacle est au rendez-vous des amuse-bouches, aux mignardises qui accompagnent le café! Juste dingue! Découvrir le restaurant sans attendre.
Même si, vous l'aurez compris, nous vous recommandons chaudement "la Brêche", Amboise propose d'autres belles tables, que ce soit pour manger sur le pouce entre 2 châteaux au Maître d'Art ou pour vivre l'expérience de l'étoilé au Chateau de Pray ou encore découvrir la cuisine bistronomique et féminine de l'écluse.
Découvrez les restaurants où nous avons mangé et nos recommandations sur notre page où manger à Amboise.
6. Blois
Pourquoi visiter? Notre avis
La ville de Blois a un charme fou : une architecture remarquable qui mêle patrimoine monumental et petites rue de caractère aux maisons historiques, un mode de vie apaisé mais pas une ville endormie pour autant, une ville construite autour de la Loire et qui lui offre un écrin magnifique.
Le château de Blois est parmi les plus riches de la Loire. Accessible en train depuis Paris, il propose une immersion dans la grande histoire de la Renaissance française, ses folies architecturales, l'opulence de son mode de vie, ses liens avec les artistes...
Le fait qu'un des plus emblématiques ministres de la Culture français ait été maire de la ville pendant de nombreuses années, traduit une forme de continuité à travers les siècles! Blois réussit à être une ville d'hier et d'aujourd'hui !
Que voir et faire?
- Le château royal de Blois, pour ses intérieurs très richement meublés et décorés (avec un coup de cœur pour l'oratoire) mais aussi pour sa collection de façades sculptées qui couvrent 6 siècles d'architecture - réservez vos billets
- Déambuler dans les vieilles rues de la ville et découvrez les nombreuses maisons à colombages et à pans de bois, mais aussi les hôtels particuliers de la renaissance dans lesquels vivaient les grandes familles du Blésois.
- Les jardins de l'évêché: à 2 pas de la Cathédrale de Blois (Saint-Louis), d'authentiques jardins en terrasses créés au début du XVIIIe siècle. On a aimé se promener dans la roseraie de 3300m2 et contempler la vue spectaculaire sur la ville et la Loire depuis le belvédère.
- Un musée surprenant et original, celui de la magie - Robert Houdin, situé face au château. Pas si déplacé, quand on se rappelle que Merlin était un éminent conseiller du roi Arthur! Sur 2000 m2 répartis en 5 niveaux, découvrez tout l'univers de la Magie. Idéal pour permettre aux enfants de reprendre des forces après la visite du château!
- Blois est très proche du château de Chambord - réservez vos billets
Conseils pratiques
- Accès possible : Train direct depuis Paris (via Tours pour le TGV) - voiture
- Combien de temps : Comptez 2 journées pour profiter vraiment de la seule ville de Blois, le château en lui-même nécessitant une grosse demi-journée.
- Se déplacer : il faut prévoir de marcher un peu pour profiter de la ville de Blois, tant il existe d'éléments architecturaux qui méritent le déplacement et de beaux points de vue sur la Loire - Les rues sont parfois un peu pentues et souvent pavées, prévoyez de bonnes chaussures !
- Pour profiter pleinement de votre visite, nous vous recommandons d'acheter vos billets pour la visite du château à l'avance pour vous éviter les queues au guichet... Plus d'info et achat en ligne.
- Day-trip depuis Paris - voir les solutions pour découvrir le château de Blois depuis Paris
Hébergements
L'offre hôtelière est curieusement très restreinte sur Blois et nous vous recommandons de vous tourner vers des chambres et maison d'hôtes qui offre des expériences plus authentiques. Nos recommandations :
- Hôtel Fleur de Loire: hôtel de luxe avec une superbe vue sur la ville
Voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Château des Basses Roches: belle bâtisse dans un parc, au calme
Voir prix, photos et disponibilité
- La Maison Loire : Un bed & Breakfast bien situé à mois de 10 minutes du château à pied, au calme. La maison est décorée avec beaucoup de raffinement, mêlant meubles d'antiquaire et mobilier contemporain. Le petit-déjeuner se prend autour d'une grande table avec les autres hôtes de la maison pour vous sentir comme à la maison - Sentez vous comme à la maison.
Voir notre sélection complète des meilleurs hôtels à Blois.
Restauration
À Blois on célèbre particulièrement la Loire et on n’hésite pas à aller voir du côté de la mer. Nous n'avons pas hésité non plus, en route pour nos adresses préférées :
- Au rendez-vous des pêcheurs: Dans une ancienne épicerie, à la décoration soignée entièrement repensée en 2020 (une mention spéciale pour l'ambiance lumineuse), le chef, haut en couleur, Christophe Cosme vous accueille. Les produits de la mer sont sublimés et mariés aux autres stars de la vallée de la Loire, les légumes. Ce n'est pas bien, mais nous avons craqué sur les petits pains maison (au sel et herbes de Provence, quand même !). Retrouvez notre expérience en photos. Prendre rendez-vous
- Le petit Honfleur: nous ne pouvions qu'aller voir ce qu'un exilé Normand pouvait faire en Loire. On y a trouvé une cuisine de marché excellente où les produits locaux (légumes et fromages) sont à la fête (et notre palet aussi !). Retour sur notre expérience en photos - Découvrir la carte.
Après la Normandie, vous pouvez pousser l'exotisme encore plus loin, en optant pour le restaurant de cuisine fusion japono-française Assa, le seul étoilé de Blois, dont la magnifique salle donne directement sur la Loire. Des tables plus traditionnelles mais non moins excellentes vous accueillent rive gauche (Le bistro du cuisinier) ou rive droite (L'assiette au bœuf).
Découvrez les restaurants où nous avons mangé et nos recommandations sur notre page où manger à Blois.
7. Orléans
Pourquoi visiter? Notre avis
Soyons honnêtes, nous étions un peu dubitatifs en nous rendant à Orléans. Haut lieu de l'histoire de France, marquée par les exploits de Jeanne d'Arc, la ville nous semblait un peu poussiéreuse en comparaison des autres villes de Loire.
Et bien, nous avons été séduits et surpris. Séduits par les bords de Loire vivants et repensés, mais aussi par le centre-ville rénové, qui valorise enfin pleinement son patrimoine remarquable. Et surpris, par le vent de fraîcheur qui semble souffler actuellement sur la ville. Preuve en est, les jeunes chefs vraiment talentueux rencontrés au restaurant MAGA.
Mais s'il ne fallait qu'une raison de venir à Orléans, ce serait pour sa spectaculaire Cathédrale Sainte-Croix.
Que voir et faire?
- Bien sûr, à Orléans, la Cathédrale elle-même justifie le déplacement, tant elle est impressionnante par ses dimensions, la qualité de son architecture et par son contenu liturgique. Malgré plusieurs visites, toujours la même sensation....
- Dans le centre-ville, laissez-vous surprendre par les maisons à pans de bois, dont la maison de Jeanne d'Arc et les quelques habitations sculptées d'éléments Renaissance.
- Prenez le temps de visiter l'Hôtel Groslot, construit au début du XVIe siècle, longtemps Mairie de Blois et aujourd'hui reconverti en musée.
- Finissez votre journée, par une petite promenade sur les bords de Loire qui reprennent vie à la nuit tombée !
Conseils pratiques
- Accès possible : Orléans est la grande ville de Loire la plus proche de Paris, mais pas forcément la plus accessible, faute de TGV - Train direct depuis Paris (en moyenne 20 trains par jour et 1 h 22 de trajet) - voiture (moins de 2 heures de Paris)
- Combien de temps - Comptez 1 bonne journée pour découvrir la ville sachant que la cathédrale vous prendra au moins 2 heures.
- Se déplacer - Les déplacements peuvent se faire majoritairement à pied (les rues sont relativement plates et faciles) mais la ville dispose de 2 lignes de tramway. N'hésitez pas, si la météo le permet, à opter pour le vélo qui trouve chaque année un peu plus sa place dans cette ville.
- Pour profiter pleinement de la ville, optez pour le City Pass qui vous donne un accès privilégié à plus de 100 offres touristiques, dont les entrées dans les grands monuments de la ville et un accès illimité aux transports publics. Plus d'info et achat en ligne.
Hébergements
Compte tenu de sa proximité avec Paris, et de son positionnement routier, Orléans, dispose d'une offre assez importante. Nous avons trouvé quelques adresses qui, selon nous, sortent du lot :
- Empreinte: Nous avons aimé cette belle bâtisse du XIXe siècle récemment rénovée, qui donne directement sur la Loire. Les chambres sont confortables et l'expérience plaisante, avec une mention spéciale pour la très riche carte de cocktails. Un petit spa vous attend au sous-sol - découvrir notre expérience en photos - Laissez votre empreinte à Orléans.
- Urban Jungle: signe supplémentaire du renouveau de la ville, ce boutique-hôtel est situé dans l'hypercentre. La décoration est tonique et décalée et l'hôtel dispose d'un Espace de fitness. Découvrir notre expérience en photos. Pénétrez dans la jungle orléanaise.
Les autres hôtels où nous avons dormi et nos recommandations, à découvrir sur notre page où dormir à Orléans.
Restauration
À Orléans, la cuisine bouge, avec une nouvelle génération qui veut partager le devant de la scène avec des chefs plus établis. Pas de jaloux, nous vous proposons une table dans chaque catégorie :
- MAGA: Pour nous, une de nos 3 meilleures tables en Loire. À la fois pour la qualité exceptionnelle du dîner, pour la gentillesse des 2 jeunes chefs (couple à la ville et au restaurant, ils alternent entre salle et cuisine suivant l'humeur et la fatigue) et pour la créativité déconcertante de la carte (on ne vous dévoile pas tout, mais laissez-vous surprendre). Retrouvez notre expérience en photos. Réserver une table via Facebook.
- L'hibiscus : une valeur sûre située dans une des rues piétonnes et animées de la ville. On y déguste de l'excellente cuisine de saison, traditionnelle mais avec la petite pointe d'originalité indispensable, réalisée avec passion par la cheffe Céline Lefevre. Découvrir la carte.
Comme, nous vous le disions la gastronomie orléanaise bouge à l'image de MAGA. Vous pouvez aussi pousser la porte de la Dariole avec une nouvelle équipe installée en février 2022 ou encore Les papilles en herbe qui revisitent les produits du terroir.
Découvrez les restaurants où nous avons mangé et nos recommandations sur notre page où manger à Orléans.
LES AUTRES VILLES SUR LA LOIRE
8. Sully-sur-Loire
Pourquoi visiter? Notre avis
Sully est une charmante petite ville des bords de Loire et peut être considérée comme la porte d'entrée de la route des châteaux de la Loire (même si ce point fait l'objet de débat aussi long, que cette page de notre site...).
C'est un endroit idéal pour qui aime marcher dans un cadre historique et enchanteur. Outre le château-forteresse et ses douves, vous pourrez parcourir le parc naturel du château, mais aussi flâner sur les bords de Loire.
Que voir et faire?
- Visitez, bien sûr, château-forteresse construit à la fin du XIVe auquel les douves encore en eau, apportent un cachet tout particulier, qui n'est pas sans rappeler Azay le Rideau. Il se devait de défendre les ponts sur la Loire, avant de devenir lieu d'apparat. 19 salles sont accessibles lors de la visite des intérieurs.
- Arpentez le parc naturel département du château : 42 hectares traversés par la rivière la Sange qui alimente notamment les douves. Édifié à partir du XVe siècle, mais redessiné largement au début du XVIIe siècle, le parc propose des larges allées bordées d'arbres remarquables.
- À moins de 10 km de Sully, en aval du fleuve, vous pouvez également faire un arrêt à l'abbaye de Fleury, fondé vers l'an 630, qui accueille aujourd'hui encore 27 moines.
Conseils pratiques
- Accès possible: Le plus simple est d'y venir en voiture - La gare la plus proche est celle de Gien située à 25 km de Sully-sur-Loire
- Combien de temps: comptez 2 à 4 heures en fonction de votre intérêt pour le château et de votre ambition pour la longueur de votre promenade dans le Parc.
Hébergements
L'offre est bien évidemment beaucoup plus limitée que dans les grandes villes de la Loire, mais il y a quand même moyen de passer une bonne nuit à Sully-sur-Loire :
- Hôtel de la closeraie, situé à 500m du château, dans une ancienne maison entièrement rénovée et meublée avec goût dans un style néobrocante. L'hôtel propose un spa et un sauna avec possibilité de massage sur réservation. Opter pour une soirée détente à la closeraie
- Hôtel Burgevin, à 100m de la Loire et 300m du château, cet ancien relais de Poste a été entièrement rénové dans un style classique contemporain. Faire une halte à l'hôtel Burgevin
Restauration
Entre la Sologne voisine et la Loire omniprésente, le choix entre gibier et poisson se pose. 2 petites adresses pour vous aider à trancher cette question cruciale:
- Le Restaurant de l'hostellerie du Grand Sully : dans un décor Grand Siècle, découvrez une carte où les bons produits du terroir sont réveillés par la petite pointe d'originalité du chef Yves Dessaint. Les légumes sont à l'honneur dans les accompagnements et ça, on aime ! Découvrir la carte du restaurant
- La Bonne étoile : à 6km de Sully, un restaurant qui propose de grands classiques à la carte : sanglier ou caille pour les viandes, truite ou bar pour le poisson. Quand on vous dit qu'il faudra choisir votre camp... ou manger les 2 ! Découvrir la carte du restaurant
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- ou notre liste avec plus de 100 châteaux de la Loire
9. Nevers
Pourquoi visiter? Notre avis
Nous remontons toujours la Loire et arrivons en Bourgogne, avec la ville de Nevers. Cette commune plus grande que Saumur ou Blois, est réputé pour son patrimoine religieux.
C'est dans cette ville que repose le corps de Sainte-Bernadette, béatifiée en 1925, qui après avoir témoigné de 18 apparitions de la Vierge Marie, a consacré sa vie à transmettre son message.
La vieille ville, autour de la cathédrale, présente quelques maisons médiévales, dont les plus anciennes remontent au XIIe siècle.
Une ville peu connue, que nous avons aimé découvrir!
Que voir et faire?
- La ville propose un riche patrimoine religieux : la Cathédrale Saint-Cyr-et-Sainte-juliette avec ses deux chœurs opposés, un d'époque romane, l'autre gothique et des vitraux remarquables sur une surface de 1052m2. L'église Saint-Etienne de Nevers, construite au XIe siècle, une des "plus belles églises romanes de France", de l'aveu même de Viollet Le Duc à qui l'on doit, notamment, la flèche sur la tour Notre Dame à Paris.
- Visitez le sanctuaire dédié à Bernadette Soubirous. Décédée à Nevers le 16 avril 1879, le corps de la Sainte, retrouvé intact, repose depuis 1925 dans une châsse en verre et en bronze de la chapelle du couvent de Saint-Gildard, où elle s'était retirée après ses apparitions.
- Prenez le temps de visiter le Palais ducal édifié à la fin du XVe siècle et notamment son magnifique escalier d'honneur dans la tourelle centrale.
- 2 parcours promenades dans la ville sont proposés, 1 dans les quartiers Saint Martin et Saint Etienne, l'autre dans le quartier des faïenciers.
Conseils pratiques
- Accès possible: Le plus simple est d'y venir en train avec pas moins de 16 départs quotidiens depuis Paris pour une durée moyenne de trajet de 2h28 - La gare se trouve à moins de 10 minutes à pied de la Cathédrale et à 15 minutes du couvent de Saint-Gildard où repose le corps de Sainte Bernadette.
- Combien de temps: comptez entre 2 et 4 heures en fonction de votre intérêt pour le patrimoine religieux.
Hébergements
Placée sur un axe routier assez fréquenté, l'offre hôtelière est globalement assez classique. Pour trouver quelques pépites, il faudra soit se tourner vers les chambres d'hôtes, soit sortir un peu du centre-ville. Nos recommandations :
- Château de Maucouvent : à moins de 10 minutes en voiture du centre-ville de Nevers, optez pour ces confortables et spacieuses, chambres d'hôte dans ce petit château familial au milieu d'un parc de 11 hectares. Bon à savoir, le propriétaire a été chef cuisinier pendant 9 ans et propose une table d'hôte. C'est également lui qui fait le petit-déjeuner... Optez pour une nuit gourmande
- The originals Boutique, attention, il y en a plusieurs autour de Nevers, ici, nous vous parlons de l'hôtel des sources à Pougues-les-Eaux. Dans un petit immeuble à l'architecture discutable, des chambres joliment décorées pour une ambiance très cosy. Et si rien ne va plus, vous pouvez aller tenter votre chance au casino voisin. Tenter sa chance à Originals Boutique - hôtel des sources
Restauration
Entre la Sologne voisine et la Loire omniprésente, le choix entre gibier et poisson se pose. 2 petites adresses pour vous aider à trancher cette question cruciale:
- Le Restaurant de l'hostellerie du Grand Sully : dans un décor Grand Siècle, découvrez une carte où les bons produits du terroir sont réveillés par la petite pointe d'originalité du chef Yves Dessaint. Les légumes sont à l'honneur dans les accompagnements et ça, on aime ! Découvrir la carte du restaurant
- La Bonne étoile : à 6km de Sully, un restaurant qui propose de grands classiques à la carte : sanglier ou caille pour les viandes, truite ou bar pour le poisson. Quand on vous dit qu'il faudra choisir votre camp... ou manger les 2 ! Découvrir la carte du restaurant
10. Chinon
Pourquoi visiter? Notre avis
Nous nous détournons un peu de la Loire, pour un de ses affluents, la Vienne. Située à un carrefour stratégique, entre les comtés historiques de l'Anjou, de la Tourraine et du Poitou, la ville de Chinon est réputée pour sa forteresse médiévale.
Mais si aujourd'hui Chinon est surtout célèbre, c'est pour son vin, une des AOC les plus réputées en rouge sur la Loire.
Les esprits chagrins pourraient ajouter la centrale nucléaire voisine à ce tableau, mais vraiment la ville de Chinon nous a agréablement surpris et mérite votre visite.
Que voir et faire?
- La visite de la forteresse royale de Chinon n'est pas de tout repos, nos mollets s'en souviennent, mais elle est passionnante. Composé de 3 châteaux, de logis royaux, de nombreuses tours (avec leurs escaliers...) et jardins, vous y découvrirez la vie des Plantagenêt qui ont fait les riches heures de la Forteresse. Prenez le temps d'admirer les superbes vues sur la Nièvre et sur les toits de la ville - réservez vos billets
- Les petites rues de Chinon recèlent d'hôtels particuliers et de maisons remarquables, traces du riche passé de la ville.
- L'AOC Chinon s'étend sur 26 communes, 2300 hectares et compte un peu plus de 160 vignerons! Pour avoir randonné dans le vignoble, nous pouvons vous garantir que les différents terroirs (des sols de craies, au terrain sableux...) donnent des vins très différents. Difficile de faire un choix, mais vous pouvez vous tourner vers quelques grands noms de l'appellation qui vous accueilleront pour une dégustation: Pierre et Bertrand Couly, ou encore le Domaine de Noiré
Conseils pratiques
- Accès possible: la ville de Chinon est accessible en train depuis la gare de Tours (7 allers-retours par jour, comptez 50 minutes environ). La gare étant légèrement excentrée, il vous faudra ensuite 20 minutes pour atteindre la forteresse, 10 pour le centre-ville - Si vous voulez aller visiter les vignobles, vous serez obligés de venir en voiture.
- Combien de temps: nous vous recommandons de prévoir une journée pour Chinon, la forteresse le matin (2 à 3 heures), un bon déjeuner le midi avant de visiter le centre-ville (30 minutes) et un ou plusieurs vignobles l'après-midi
Hébergements
L'offre hôtelière n'est pas très développée et correspond plus à l'activité industrielle et agricole de la ville. Nous avons opté pour 2 hôtels tout simples, en centre-ville :
- Hôtel Agnès Sorel : à 400m de l'entrée de la forteresse, ce petit hôtel familial de 10 chambres vous accueille avec gentillesse et professionnalisme. Optez pour la rive nord
- Hôtel Rive Sud, comme son nom l'indique, nous sommes sur l'autre rive de la NIèvre, il vous faudra compter 5 minutes pour rejoindre le centre-ville et 15 minutes pour la forteresse. Un petit hôtel dans lequel on se sent tout de suite à l'aise et qui propose une offre de restauration légère dans le patio (en pleine rénovation quand nous y avons dormi). Optez pour la rive sud
Restauration
Il est de tradition dans les villes viticoles de bien manger. Chinon ne fait pas exception et le choix s'est avéré particulièrement difficile. Nos coups de cœur :
- Au Local : Le jeune chef, Jonathan Brisseau, originaire de Chinon, nous a vraiment régalés de sa cuisine pleine de saveurs authentiques. Tout traduit l'attachement au terroir, que ce soit dans les choix de ses produits ou dans la façon de les cuisiner! Nous avons adoré ce dîner face aux vignes, à l'entrée de la forteresse... Les actualités du restaurant
- L'océanic : encore une fois, faisons un tour du côté de la mer pour varier les plaisirs, avec ce restaurant de poissons qui propose tous les grands classiques et nous promet une cuisine "fine mais pas prétentieuse"! Découvrir la carte du restaurant
11. Montreuil-Bellay
Pourquoi visiter? Notre avis
Un peu à l'écart du fleuve royal, au cœur d'une campagne verdoyante et légèrement vallonnée, le village et le château de Montreuil-Bellay vous accueille.
Cette commune viticole (produisant des vins sous l'AOC Saumur), doit sa réputation à son château médiéval, réputé imprenable, qui, bien que moins célèbre que ses homologues de la Loire, présente de nombreux points d'intérêt (système défensif, cuisine, pont à péage...).
Le passé glorieux de la ville, lui permet de disposer d'un patrimoine architectural et religieux remarquable qu'il est plaisant de découvrir en se promenant dans les rues du village situé dans le parc naturel Anjou-Loire-Touraine.
Que voir et faire?
- La visite du château est un incontournable. L'intérêt est à la fois à l'extérieur, avec sa structure défensive remarquable qui lui a valu la réputation de "forteresse imprenable" qu'à l'intérieur, avec des cuisines moyenâgeuses très impressionnantes, mais aussi, une chapelle construite au XVe siècle. Nous avons trouvé qu'avec le pont à péage sur le Thouet et les logis des chanoines, l'ensemble nous plongeait dans une vue de châtelain opulente aujourd'hui révolue. Découvrir nos conseils de visite et photos du château de Montreuil-Bellay (à venir).
- Outre le château, la ville propose un riche patrimoine religieux inscrit aux monuments historiques dont l'ancien couvent des augustins, datant du XVIIe siècle, l'ancien prieuré des Nobis, un des plus vieux établissements monastiques de la Loire et donc l'ancienne chapelle castrale dans l'enceinte du château, devenue église paroissiale Notre Dame.
- Comme nombre de communes ayant accueilli de grands seigneurs, la ville compte plusieurs maisons et hôtels particuliers remarquables, notamment rue Nationale. La promenade dans le village est d'autant plus intéressante, que vous pourrez contempler les restes des anciennes fortifications de la ville.
- Profitez de ce que vous soyez dans l'air de l'AOP Saumur pour visiter un ou deux domaines viticoles. Nous vous recommandons le Domaine du Haut-Bellay, adossé au Lycée agricole Edgar Pisani, qui propose des dégustations, visites de vignes et de leur centre d'expérimentation. Plus classique, le domaine de l'enchantoir, dans la commune voisine de Puy Notre Dame (10 minutes en voiture) propose également des visites complètes de leurs vignes et chais.
Conseils pratiques
- Accès possible: Le plus simple est clairement de venir en voiture. Si vous optez pour le train, il y a 3 trains par jour qui relient les gares de Montreuil-Bellay à celle de Saumur (15 minutes de trajet) mais qui pourront vous mener jusqu'à Tours (1 h 10 de trajet).
- Combien de temps: comptez au moins une demi-journée pour visiter le château et faire le tour de la ville et une journée si vous voulez compléter avec une visite œnologique.
Hébergements
L'offre est assez limitée dans la ville même de Montreuil Bellay, mais la campagne avoisinante propose quelques chambres vraiment charmantes. Notre petite sélection :
- Hôtel-spa le Relais du Bellay: situé dans la vielle ville fortifiée, cet hôtel est situé dans un ancien relais de poste du XVIIe. Au milieu d'un parc, au calme, cet établissement propose également un spa, une piscine et un billard! Faire escale au Relais du Bellay
- Le château de Ternay, à 20 minutes de Montreuil, nous avons craqué pour ce château authentique du XVe siècle à l'ambiance familial. Vous serez reçu par le comte et la comtesse Loic et Caroline d’Aviau de Ternay et pourrez profiter d'un magnifique parc de 45 Ha. Découvrir notre expérience en photos. Soyez les hôtes du comte et de la comtesse de Ternay
Restauration
Belle expérience que de revenir dîner dans le centre de Montreuil-Bellay, la nuit venue. Le château paré de lumière n'en devient que plus mystérieux et vous invite à un voyage gastronomique apaisé. Nos adresses :
- Le Gourmandisier : pour accompagner sa vue imprenable sur le château, ce restaurant vous propose une cuisine "familiale" très sympathique. C'est simple, mais plein de saveurs et ultra-frais ! Ne manquez pas l'apéritif moyenâgeux : l'hypocras (vin, miel et épices)! Découvrir l'actualité du restaurant
- L'auberge des Isles : situé le long du Louet, au pied des escaliers qui mènent à la ville fortifiée et au château, ce restaurant propose une cuisine de marché. Mention spéciale pour leur fabuleuse carte des vins de plus de 350 références. Normale, l'auberge des îles est le fruit d'une belle rencontre entre 3 vignerons et 2 restaurateurs! Découvrir l'incroyable carte des vins
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE ENLoire
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars - un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture assez compacte (beaucoup de villages ont mis en place des rétrécissements de chaussée).
- Pensez à l'assurance complète (les parkings dans les grandes villes sont vraiment serrés).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
12. Beaugency
Située à 25 km d'Orleans, sur la rive droite de la Loire, cette commune bénéficie à la fois d'un patrimoine historique remarquable (château du XIè siècle, abbatiale...) mais aussi naturel avec la présence de nombreux oiseaux représentatifs des populations nichant en Loire (zones Natura 2000).
Il fait bon se promener sur les bords de Loire et dans les petites rues pour admirer toutes les richesses de cette ville qui mérite le détour!
Que voir et faire?
- De la citadelle fortifiée connue dès le Xe siècle, il ne reste finalement que le donjon, appelé également Tour César, haut de 36 mètres et franchement impressionnant. L'abbatiale Notre Dame (XIIe), comme le logis seigneurial (XVe) ont été battis sur les décombres de l'époque médiévale. Le logis accueille désormais un centre d'art numérique qui a pour ambition de faire dialoguer patrimoine et numérique. L'exposition permanente s'organise autour d'un parcours d'œuvres joliment appelé "Chateau de Lumière", rappelant que sans lumière, pas de vision! A voir de vos propres yeux!
- La ville compte par ailleurs plus d'une vingtaine de maisons et hôtels particuliers remarquables, notamment l'ancien hospice, l'ancienne prison, mais aussi la mairie, petit édifice renaissance très atypique et attachant. Une visite de Beaugency à pied s'impose!
- Plusieurs randonnées au départ du quai Dunois, permettent de découvrir le riche patrimoine naturel, notamment ses réserves ornithologiques, classé Natura 2000. À vos chaussures!
Conseils pratiques
- Accès possible: vous pouvez soit venir en voiture, soit optez pour le train. Il y a 10 trains par jour qui relient les gares de Beaugency à celle d'Orléans (19 minutes de trajet) et le même nombre qui font le trajet jusqu'à Blois (17 minutes de trajet).
- Combien de temps: comptez une demi-journée pour visiter le centre d'art numérique et faire le tour du patrimoine historique de la ville et une journée si vous voulez compléter avec une randonnée dans la zone natura 2000.
Hébergements
L'offre est assez limitée dans la ville de Beaugency, du fait de sa proximité avec Orléans. Notre petite sélection :
- Le grand hôtel de l'abbaye: situé au cœur de l'ancienne abbaye de Beaugency, dans un bâtiment du XIe siècle, cet hôtel propose une belle vue sur la Loire et le pont de Beaugency, long de 480 mètres qui enjambe le fleuve royal. La décoration est assez présente, mais quel plaisir de dormir dans un lieu historique. Se retirer pour une nuit au grand hôtel de l'abbaye
- L'écu de Bretagne, Cet hôtel traditionnel, récemment rénové en plein cœur de Beaugency dispose d'une piscine chauffée et propose de dîner sur place dans son "bistrot de l'écu". Idéal après une longue journée de visites. Dormir à l'Ecu de Bretagne en Loire
Restauration
Depuis 2006, Orléans a ses propres AOC (Orléans et Orléans-Clery) et tente de se faire sa place dans les vins de la Loire. Beaugency étant dans l'aire de production, nous sommes partis à leur découverte avec nos 2 recommandations :
- Le p'tit bateau: je ne sais pas s'il a perdu son petit couteau, mais le chef, Damien Delandine, qui a fait ses classes auprès des grands noms de la gastronomie française, nous propose une carte courte, fraîche et créative comme nous les aimons! Encore une fois, vous serez obligé de faire le choix entre poisson et gibier, ou d'être particulièrement gourmand. Découvrir la carte du restaurant
- Au clos des Vignes : situé à mi-chemin de Beaugency et de Meung sur Loire, dans une ancienne bâtisse vigneronne, vous aurez le plaisir de manger sur une grande terrasse à l'ombre d'un tilleul centenaire. Ici, les menus sont à l'ardoise et change régulièrement, à l'exception des plats signatures de l'établissement, dont le très authentique ris de veau à l'armagnac! Découvrir la carte du moment
13. Langeais
Pourquoi visiter? Notre avis
Nous revenons au cœur de la Touraine historique avec la ville de Langeais.
Cette petite commune rurale est longée par la Loire et traversée par 2 autres cours d'eau, le Roumer et le Breuil. Le château de Langeais, nous a semblé en parfaite harmonie architecturale avec cette luxuriante nature.
Et en plus, nous avons craqué pour des biscuits à la noisette à la Maison de Rabelais...
Que voir et faire?
- La visite du château et de son parc fut un beau moment, même un coup de cœur pour Claire. Sur les bases d'une forteresse médiévale, dont seuls quelques murs du logis demeurent, la construction du nouveau château est ordonnée par le mal aimé roi Louis XI et durera de 1465 à 1469. Nous avons particulièrement apprécié son intégration architecturale dans son cadre naturel et ses jardins qui le rendent particulièrement photogénique (mention spéciale pour la cabane qui nous a permis de retomber en enfance quelques minutes...).
- Clou de la visite des intérieurs du château, la reconstitution en modèles de cire du mariage d'Anne de Bretagne et de Charles VIII célébré au château le 6 décembre 1491 à l'aube. La cérémonie et les enjeux historiques de l'évènement nous sont racontés avec fougue par le présentateur français, grand spécialiste des têtes couronnées, Stéphane Bern!
- Visible également depuis le château, le pont suspendu sur la Loire. Long de 359 mètres, il a pour particularité d'avoir été reconstruit 5 fois en 150 ans! Il fut notamment détruit par la foudre juste 10 ans après sa première inauguration en 1849. Soyez prudents en passant dessus...
- L'église Saint Jean Baptiste, située non loin du château. Sa construction a débuté au Xe siècle en même temps que la construction du château médiéval, sous l'impulsion du redoutable Foulques Nerra. À découvrir à l'intérieur, l'histoire de Sainte Joséphine Bakhita, ancienne esclave soudanaise devenue religieuse, canonisée en 2000 par le pape Jean-Paul II.
Conseils pratiques
- Accès possible: Vous pouvez soit venir en voiture, soit préférer le train. Il y a 10 trains par jour qui relient les gares de Tours et de Langeais (15 minutes de trajet) et une douzaine qui pourront vous mener jusqu'à Angers (1 h 10 de trajet en moyenne). La gare est à 5 minutes du château.
- Combien de temps: une demi-journée est nécessaire pour visiter le château et faire le tour de la ville
Hébergements
L'offre est quasi inexistante à Langeais, mais vous n'êtes qu'à 25 minutes de Tours ou à 35 minutes de Saumur. En fonction de vos prochaines visites, optez pour la Touraine ou l'Anjou. Notre petite sélection :
- Hôtel de l'abbaye royale de Fontevraud: à 35 minutes de Langeais, cet hôtel 4 étoiles vous propose une expérience inoubliable au cœur de l'abbaye royale. La décoration contemporaine des chambres se marie avec finesse à l'architecture grandiose des bâtiments. Le moment que nous avons adoré : accéder au cloître, une fois les visiteurs partis et sentir toute la solennité du lieu et le poids du silence... juste magique! Vivre une nuit exceptionnelle de silence dans une abbaye royale
- Hôtel Ferdinand : si vous voulez changer un peu d'époque après la visite de l'impressionnant château de Langeais, une petite adresse sur Tours, à 25 minutes de route, qui vous propulsera dans l'après-guerre avec sa belle collection de photos sur la vie tourangelle. Optez pour une nuit tourangelle
Restauration
Une belle table à 2 pas du château, mais aussi une pâtisserie gourmande qui nous a permis de prendre des forces avant de visiter le château. Nos adresses à Langeais :
- Au coin des halles : À proximité immédiate du château, le chef Pascal Bouvier nous propose une cuisine de marché comme nous les adorons : de bons produits frais locaux cuisinés avec juste ce qu'il faut de créativité pour ne pas s'ennuyer dans l'assiette et avoir le palais agréablement surpris! Découvrir la carte du restaurant
- La maison de Rabelais : si vous avez envie de (bien) manger sur le pouce, faites donc une pause face au château à la Maison de Rabelais. Cette pâtisserie installée dans une authentique demeure renaissance classée aux monuments historiques aurait été habitée, selon la légende, par François Rabelais. Je ne sais pas si c'est sous l'inspiration de Garngatua, mais tout y est résolument gourmand! Découvrir l'actualité de la pâtisserie
14. Loches
Pourquoi visiter? Notre avis
C'est de la rivalité entre les comtes de Blois et d'Anjou qu'est née la belle ville forteresse de Loches. Située dans la vallée de l'Indre, sur un chemin marchand entre Amboise et Poitiers, elle était une place forte stratégique au Moyen Âge.
La ville en a hérité un très riche patrimoine architectural mais aussi religieux. La ville compte à ce jour pas moins de 26 bâtiments classés ou inscrits aux monuments historiques.
À côté de la cité fortifiée, la ville nouvelle, sous-préfecture d'Indre et Loire, vient apporter de la vitalité pour faire de Loches, une belle étape en Loire.
Que voir et faire?
- La visite du donjon : La construction du donjon commence sous l'impulsion du redoutable Foulques Nerra au Xe siècle et dure jusqu'au XVe siècle. La visite demande, une fois encore, de bons mollets, tant vous allez descendre et monter dans les différentes tours qui constituent cette imposante fortification. Pour vous motiver, la vue du sommet de la tour maîtresse vaut le coup!
- La visite du logis royal : La construction du logis royal commence au XIVe siècle. Pensé initialement comme un relais de chasse, il accueille le roi de France Charles VII qui y loge sa maîtresse officielle, l'intrigante Agnès Sorel. La visite des salles du logis vous propose d'ailleurs de suivre les pas de la "première influenceuse" de l'histoire de France (- 600 ans Avant TikTok...).
- Nous vous conseillons vivement de sillonner les petites rues de la cité royale. Elles regorgent de trésors architecturaux, hôtels particuliers et maison de tuffeau, la pierre blanche de Loire. Toujours dans le périmètre de la cité, ne manquez pas l'église sainte Ours de Loches et ses 2 surprenantes tourelles à 8 faces. Vous y trouverez le tombeau d'Agnès Sorel.
- Selon la logique des cercles concentriques, nous vous conseillons maintenant de faire le chemin des remparts, pour admirer les fortifications, et plus particulièrement les différentes portes d'entrée dans la cité, dont l'imposante porte royale. Vous découvrirez également la sympathique et vivante place de l'hôtel de ville, dans le style renaissance.
Conseils pratiques
- Accès possible: Vous pouvez soit venir en voiture, soit préférer le train. Il y a 6 trains par jour qui relient les gares de Tours et de Loches (1 heure de trajet). La gare est à 10 minutes du donjon.
- Combien de temps: comptez une bonne journée pour visiter complètement la ville de Loches. Outre la cité royale, la ville dispose d'un musée dédié à l'œuvre et la collection du peintre paysagiste du XIXe siècle Emmanuel Lansyer, avec près de 8000 objets légués par le peintre à la ville.
Hébergements
L'offre est assez courte, mais il y a moyen de se faire plaisir! Notre petite sélection :
- Best Western Plus Hôtel de la Cité Royale: à 5 minutes de l'emblématique porte royale, cet hôtel magnifique est situé dans un imposant, mais gracieux, bâtiment du XIXe siècle. Au programme : spa, piscine intérieure et une grande terrasse avec vue sur la Cité Royale de Loches... Vivre une nuit relaxante au Best Western de la Cité royale
- La maison de l'argentier du Roy: si vous voulez vivre l'expérience de la Cité Royale, optez pour ce bed and breakfast installé dans une belle maison à tourelles du XVe ou XVIe siècle, idéalement situé entre le logis et la collégiale Saint-Ours. Dans une décoration qui fait la part belle au bois, dorures et aux épais tissus, vous vivrez assurément pour une belle expérience. Optez pour une nuit vraiment royale
Restauration
On a senti comme un petit vent de renouveau dans la gastronomie lochoise. Nos adresses :
- Arbore & sens: un restaurant qui réunit une famille, ça nous parle forcément... D'autant qu'il est le fruit de l'audace d'une jeune génération autour du chef, Clément Dumont. On y célèbre, la nature, la Touraine gourmande et les produits locaux. Et c'est bien suffisant pour se régaler... Découvrir la carte du restaurant
- Le p'tit restau : là aussi, ça sent la jeunesse avec Marie (en cuisine) et Matthieu (en salle et aux vins)! On y propose une cuisine de marché simple, mais avec plein d'épices qui réveillent le palais. Attention c'est, comme son nom l'indique, un "p'tit restau'" donc on réserve! Découvrir la carte du restaurant
15. Vendôme
Pourquoi visiter? Notre avis
Nous remontons un peu au nord de la Loire, pour rejoindre une rivière Le Loir, qui nous mènera à son tour au cœur de la charmante ville de Vendôme.
Vous pourrez alors admirer le riche patrimoine architectural et religieux, hérité de son passé glorieux, lorsque Vendôme était la capitale du comté de Vendôme.
Encerclée par de verdoyantes campagnes irriguées par les différents méandres du Loir, la ville a su faire rentrer la nature dans la ville pour le plus grand plaisir de ses habitants et visiteurs. En tout cas, pour le nôtre!
Que voir et faire?
- Une fois n'est pas coutume, nous nous tournons d'abord vers la très belle abbaye de la Trinité de Vendôme. Fondée en 1033, sa structure est du XIe, son chœur du XIIIe et XIVe, et sa magnifique façade, de type gothique flamboyant a été sculptée au XVIe siècle. À l’intérieur, la belle lumière qui inonde l'abbaye met en valeur la chaire en bois et les stalles très richement sculptées.
- La promenade dans la ville, vous permettra de voir la porte fortifiée Saint Georges, qui est pour nous la plus impressionnante des 3 portes encore existantes. L'occasion aussi d'admirer plusieurs maisons à pans de bois et de profiter de la quiétude de la ville.
- La ville est réputée pour son cadre de vie, vous pourrez opter pour le parc Ronsard qui sera bientôt resplendissant, le square Belot ou encore les rives du Loir. Un peu de calme, d'eau et de verdure...
Conseils pratiques
- Accès possible: Vous pouvez bien sûr venir en voiture. Le parking est assez aisé à proximité du centre-ville. Si vous optez pour le train, Vendôme dispose d'une gare TGV à 5 km du centre-ville. Il y a 8 allers-retours quotidiens avec Tours (20 minutes) et 9 trajets Vendôme-Paris (42 minutes) par jour. Il faudra ensuite emprunter le réseau de transport urbain de la ville ou avoir de bonnes chaussures de marche.
- Combien de temps: il faut compter environ une demi-journée pour visiter l'abbaye et profiter de la ville. La ville propose également un musée dans les locaux aujourd'hui inutilisés de l'abbaye, accessible depuis le cloître.
Hébergements
L'offre est vraiment courte dans Vendôme, mais en sortant de la ville, il y a quelques maisons d'hôtes bien séduisantes! Nos recommandations :
- Hôtel Vendôme - The Originals Boutique (Qualys-hotel) situé à moins de 10 minutes de l'abbatiale de la Trinité, cet hôtel a été entièrement rénové en 2014. Ses propriétaires, passionnés de décoration, ont écumé les brocantes pour remeubler l'hôtel. Le résultat est moelleux et élégant! Optez pour une nuit moelleuse et élégante
- Troglodyte loft 1 et 2: Dormir dans un habitat troglodyte, taillé dans la roche, et en plus dans un loft, c'est la belle expérience que vous pouvez vivre à Thoré-la-Rochette à moins de 8km du centre de Vendôme... Qui a dit que les hommes des cavernes n'aimaient pas la modernité ? Optez pour le combo loft + troglodyte
Restauration
Y aurait-il un concours au nom du (bon) restaurant le plus court à Vendôme ? Nos adresses :
- Le Malu: 4 lettres donc, pour cette belle adresse, située sur la route de Tours à une quinzaine de minutes à pied du centre-ville de Vendôme. Le Chef, Ludovic Brethenoux, nous vient du Périgord, mais il s'est parfaitement acclimaté et propose même un menu exclusivement vendômois! Les produits sont locaux, la cuisine de marché et on n'a pas peur de mélanger les saveurs pour revisiter les classiques. Nous, ça nous parle bien! Découvrir la carte du restaurant
- Moris : 5 lettres, pas mieux, pour cette autre table gourmande vendômoise! Nous sommes cette fois en bord de Loir, au début des rues piétonnes, dans une maison du XIXe avec poutres et pierres apparentes. Une carte qui marie les grands classiques avec les bons petits légumes de Tourraine, le tout en circuit court. Le restaurant s'est fait une spécialité des vins naturels, et propose une magnifique carte de 130 références, dont une vingtaine est servie au verre! Découvrir la carte du restaurant
Et aussi de magnifiques villages dans la vallée de la Loire
Et la région à aussi de magnifique village à ne pas manquer :
- Trentemoult : C’est un ancien village de pêcheurs, dans lequel la vie bohème s’écoule lentement. Vous y apprécierez ses maisons colorées, ses peintures murales contemporaines, son pendule monumental (7 mètres quand même) et surtout cette ambiance hors du temps qui nous a transportés. Voir notre article complet avec de nombreuses photos sur le village de Trentemoult.
- Oudon : une petite halte sur la Loire entre Nantes et Angers. Cette commune a décidé de faire dialoguer son patrimoine naturel et architectural de la commune avec des œuvres d'art et propose un parcours à travers le village. L'élément le plus emblématique est assurément son château médiéval qui servait autrefois à contrôler le passage sur la Loire entre l'Anjou et le Duché de Bretagne.
- Saint Florent le Vieil : en se rapprochant encore d'Angers, le village de Saint Florent le Vieil est un haut lieu de l'histoire des Mauges, territoire déchiré par les guerres. On le visite pour son abbaye bénédictine (VIIIe siècle), pour ses vues sur la Loire depuis la vieille ville et pour sa maison Julien Gracq, léguée par le célèbre écrivain géographe à la ville à son décès en 2007.
- Béhuard : une île cachée entre 2 bras de Loire, entre Rochefort-sur-Loire et Savennières, non loin d'Angers. On accède uniquement à pied au village, préservant ainsi sa tranquillité. Outre profiter de la nature environnante, vous pourrez visiter son église classée du XVe siècle. Cette île est un petit trésor à respecter, en espérant qu'elle résiste au réchauffement climatique...
- Candes Saint Martin : à la confluence de la Loire et de la Vienne, aux portes de la Tourraine, ce petit village doit sa renommée à Martin de Tours. Saint Martin est un des principaux saints de la chrétienté et le plus célèbre évêque de Tours. Il meurt à Candes en 397, faisant de cette ville un lieu de pèlerinage autour de la magnifique collégiale Saint Martin, richement décorée. Nous avons adoré nous perdre dans les petites ruelles en pente qui mènent des belles maisons de tuffeau à la Loire.
- Saint Dyé sur Loire : ce village portuaire sur la Loire a connu son apogée avec la construction de l'incroyable et massif château de Chambord. Il s'est depuis lors assagi et la quiétude qui exhale du fleuve et des ruelles envahies par la nature, est franchement agréable. Un petit parcours bien documenté dans la ville vous permettra de découvrir son patrimoine architectural.
- Crissay sur Manse : dans la belle campagne entre Saumur et Tours, dans la vallée de la Manse, le petit village de Crissay sur Manse est vraiment charmant. Outre les ruines du château sur les hauteurs de la commune, vous pourrez admirer plusieurs belles demeures renaissance, avec fenêtres à meneaux et lucarnes en tuffeau. Nous y avons fait une pause déjeuner vraiment agréable.
- Montrésor : ce village fait partie de nos préférés en Loire. Nous y avons aimé le château bien sûr, construit sur un éperon rocheux au-dessus de la vallée de l'Indrois à partir du XIe siècle. Mais nous avons aussi craqué pour sa promenade très poétique et fleurie sur les balcons de l'Indrois, pour les ruelles autour du château et pour sa boulangerie et ses petits macarons... le village est même doté d'un petit musée dédié à l'art du gemmail, entre vitrail et peinture. Vraiment, une étape indispensable!
- Chedigny : le seul village de France classé Jardin remarquable en France. Chaque rue fait la part belle à la nature, et la commune compte plus de 1000 rosiers et des milliers de plantes vivaces. Le riche jardin du presbytère vous permettra de découvrir un authentique jardin de curé du XIXe siècle et en contrebas du village, ne manquait pas la promenade dans la prairie humide et le long de l'Indrois (vraiment bien cachée...).
- Lavardin : autre coup de cœur avec ce village, découvert par une fraîche matinée. Dominé par un château médiéval en ruines, le village semble étranger à la beauté du lieu et de son patrimoine renaissance. Nous sommes tombés en admiration devant les fresques de l'église Saint-Genest. Traversé par le Loir et le Langeron, le site propose de belles promenades et randonnées, dont celle des poètes qui nous a forcément inspirés !
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