Amateurs de jardins et de beaux paysages, ne faites pas l'impasse sur le Château de Valmer! Si le domaine a perdu son château lors d'un incendie, il cache en revanche des espaces verts éblouissants labellisés Jardin Remarquable.
Hérité de la Renaissance, ce jardin est véritablement unique dans le Val de Loire car il est l'un des seuls à ne pas avoir été retouché, gardant ainsi son dessin d'origine avec une succession de terrasses, à l'italienne.
Voici nos conseils utiles pour planifier votre visite du Château de Valmer, à Chançay, non loin de Tours.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Visiter le Château de Valmer en vaut-il la peine?
Oui, le Château de Valmer mérite un détour pour ses magnifiques jardins inscrits à l'inventaire supplémentaire des Monuments historiques depuis 1930!
Laissez-vous émerveiller par la diversité des essences et des paysages que vous pourrez contempler en toute quiétude, le domaine étant encore confidentiel.
Selon nous, il fait même partie des 10 plus beaux jardins de la vallée de la Loire.
N'hésitez plus et découvrez cette pépite!
Ce que vous pouvez voir
Emprunter un lieu chargé d'histoire
Si le beau château de Valmer a été ravagé dans la nuit du 20 au 21 octobre 1948 par un incendie provoqué par un fer à repasser, il convient de chérir d'autant plus ses vestiges! Le perron d'entrée en fait partie (tout comme les bâtiments communs et le Petit Valmer, résidence des propriétaires) et donne un ton majestueux à la visite à venir!
Comprendre la structure du château primitif
En remontant l'allée d'entrée, vous découvrirez la terrasse des fontaines florentines et tout au bout, de surprenantes murailles d'ifs. Elles symbolisent l'emplacement de l'ancien château de façon originale et permettent de comprendre comment était pensée l'intégration du paysage dans le château.
Si vous êtes à la recherche de châteaux Renaissance parfaitement conservés, nous vous invitons à réserver un tour guidé aux Châteaux de Chenonceau et Chambord.
Découvrir la jolie chapelle troglodytique
Juste à droite du château d'ifs, vous pourrez détailler la façade joliment sculptée de la chapelle creusée dans le tuf en 1524. À l'intérieur, vous pourrez découvrir un très bel autel en bois polychrome et deux vitraux datant du XVIe siècle, accompagnés de cartels explicatifs. Cette jolie chapelle nous a rappelé une autre chapelle que nous avons adoré visiter au Château d'Ussé.
Arpenter le joli parc
Avant d'aller découvrir les subtilités du jardin, nous avons décidé de faire un tour dans le parc attenant de 60 hectares. Planté au XVIIe siècle et clos de murs, il est très agréable de s'y perdre à travers ses allées de chênes, de châtaigniers et de charmes notamment. S'il a été construit pour être exploité, sa particularité est qu'il a aussi été pensé pour la balade. Vous verrez donc de très belles perspectives et ce bois peut être un refuge idéal si vous venez visiter Valmer en plein été!
S'émerveiller de la vue depuis les terrasses
Après cette plongée dans le vert de la forêt, nous sommes revenus à la haute terrasse pour y admirer la vue dégagée sur le domaine. Vous pourrez voir comme les terrasses à l'italienne épousent la pente du coteau et forment ainsi un paysage éblouissant. Vous pourrez également distinguer le pigeonnier du XVe siècle et le vignoble.
Se perdre à travers les différents espaces
Outre la composition raffinée des jardins dans lequel il est très agréable de déambuler, ce qui nous a le plus marqués au domaine de Valmer, ce sont les passages secrets pour accéder d'une terrasse à l'autre. Pour accéder au potager par exemple, deux options s'offrent à vous, depuis la terrasse construite au XVIIIe siècle ou depuis l'escalier double. En effet, avant le XVIIIe siècle, il était inutile d'accéder au potager pour les châtelains et l'accès pour les jardiniers se faisait par un escalier caché.
Admirer le potager conservatoire
Vous serez frappés par l'admirable symétrie du potager et ses 3500 variétés rassemblées. Dessiné au XVe siècle, un énorme travail a été fait pour remettre en culture le potager comme à la Renaissance afin de mettre en valeur ce "patrimoine génétique", comme le souligne Alix de Saint Venant, paysagiste et propriétaire des lieux. Rappelant qu'un jardin est vivant, elle incite les visiteurs à découvrir le jardin avec leurs 5 sens et même à froisser les feuilles pour dégager leurs odeurs ou goûter certaines fleurs comestibles!
Si vous êtes fans de potagers, nous vous invitons à découvrir l'extraordinaire potager du Château de Villandry, véritable point d'orgue du jardin dont nous avons parlé ici.
Se laisser happer par les différentes essences du jardin
Impossible de ne pas succomber à la splendeur du jardin de Valmer dont les couleurs vibrantes et les parfums envoûtants sauront égayer votre promenade. Nous avons particulièrement aimé le fait que chaque essence soit accompagnée de sa pancarte éponyme, dont certaines ont des noms poétiques!
Enfin, vous remarquerez que les végétaux sont parfaitement pensés et taillés pour se mêler avec les structures minérales, les murs du château et ce, avec une grande harmonie.
Se laisser surprendre par les sculptures du parc
Outre la statue de Saint Fiacre, patron des jardiniers, vous aurez le bonheur de découvrir au gré de vos balades, plusieurs sculptures charmantes: des anges, des lions, des vases de style antique sans oublier les divinités qui ornent les fontaines.
Cela ajoute une touche surannée à la visite qui n'est pas pour nous déplaire!
Découvrir le Jardin des Douves
Ce jardin a été planté en 1979 à l'emplacement des anciennes douves, ce qui rend la balade à la fois étonnante et fraîche. Vous pourrez notamment y voir un admirable Sophora s'y incliner avec ses gousses pendantes. Et sur les murs, des contreforts en ifs ont été plantés comme pour soutenir les vieilles pierres. Pour y accéder, il vous faudra prendre un escalier à vis du XVe siècle.
Finir en beauté avec une dégustation des vins du domaine
Enfin, quoi de plus divin que de terminer sa visite avec une dégustation de vin dans ce cadre si pittoresque? Les amateurs de vin, seront ravis d'apprendre que le vin est entièrement produit sur place, de la récolte dans les 35 hectares de vignes qui épousent le domaine jusqu'à l'élevage dans les caves en tuffeau, parfaitement préservées.
Si vous souhaitez poursuivre votre découverte des vins de Touraine, nous vous invitons à réserver une visite-dégustation. Voir prix et disponibilités.
Le Château de Valmer: accès
Où se trouve le Château de Valmer
- Dans la ville de Chançay (Indre-et-Loire)
- À 30min en voiture de Tours
Accès en voiture et parking
Le Château de Valmer se trouve à 30min de la ville de Tours, elle-même parfaitement desservie par différentes autoroutes: l’A10 (entre Paris et Bordeaux), l’A28 (entre Rouen et Tours) et l’A85 (entre Nantes et Bourges). L'établissement dispose de son propre parking sécurisé pour voitures et cars.
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE ENLoire
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars - un des sites les mieux notés.
- Choisissez une voiture assez compacte (beaucoup de villages ont mis en place des rétrécissements de chaussée).
- Pensez à l'assurance complète (les parkings dans les grandes villes sont vraiment serrés).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Accès en transports en commun
Une seule ligne de bus (A) vous permet de relier directement la Halte Routière de Tours à Chançay mais vous serez très limité dans les horaires. Nous vous conseillons donc d'opter pour la voiture, surtout si vous comptez visiter plusieurs Châteaux de la Loire. Venir en vélo est aussi une bonne alternative car le Château de Valmer se situe sur le circuit de la Loire à Vélo (site ici) et dispose de racks sécurisés.
Difficultés de visite
Il n'y a pas de difficulté particulière si ce n'est les 5 hectares à parcourir pour voir les différents recoins du jardin. Notez tout de même que vous devrez emprunter parfois des escaliers pour accéder à certaines terrasses. Enfin, même si les différentes allées sont accessibles aux PMR et aux poussettes, le sol est fait de sable.
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Visite du Château de Valmer: conseils utiles
Horaires et prix
Le château est ouvert:
- Du 3 janvier au 26 avril: du lundi au vendredi, de 10h à 12h et de 14h à 16h.
- Du 27 avril au 29 septembre: du mercredi au dimanche, de 14h à 20h.
Dernière entrée à 19h.
Veuillez noter que les horaires peuvent varier en fonction des événements organisés sur place. Vous pouvez vous renseigner sur le site officiel ici.
Les prix sont les suivants:
- Tarif plein: 12€
- Tarif réduit (demandeurs d'emploi, étudiants): 10€
- Tarif enfant (jusqu'à 18 ans): 8€
Combien de temps
Nous vous recommandons de prévoir entre 2h et 3h de visite pour avoir le temps de découvrir tous les secrets des jardins et de savourer la dégustation (incluse dans le prix du billet). Sans oublier de jeter un œil à la boutique qui fait honneur aux plantes avec des cosmétiques naturels, des confitures et des boutures.
Notez que si vous souhaitez faire un tour complet du parc attenant (60 hectares), cela prolongera considérablement votre visite.
Meilleur moment
Afin de profiter de manière optimale des jardins du Château de Valmer, nous vous conseillons de vous y rendre au moment de la floraison, entre avril et juin.
Évidemment le reste de l'année est tout aussi agréable compte tenu du fait que les essences changent au fil des saisons mais le spectaculaire revient au printemps.
Notez que le site reste d'ailleurs préservé de l'affluence touristique, même en été, malgré son intérêt notable. Vous pourrez donc venir quand vous le souhaitez, l'idéal étant de venir tôt le matin ou en fin de journée pour profiter des belles lumières.
Sachez également que de nombreuses activités sont organisées comme les "Valmerapéros" ou des visites sensorielles. Retrouvez le détail sur le calendrier ici.
Sens de visite
La visite se fait en autonomie au Château de Valmer. Un livret de visite est donné à l'entrée pour vous repérer dans les différents espaces de jardins et des panneaux indicatifs (photo ci-dessous) permettent de comprendre la structuration.
Il n’y a pas de sens imposé pour les visiter mais nous vous recommandons de commencer par la plus haute terrasse pour comprendre comment le jardin a été dessiné. Vous aurez ensuite le loisir de découvrir les différentes terrasses du jardin avant de terminer par le jardin des douves et une dégustation des vins du domaine.
Visite avec des enfants
Différents équipements sont mis à votre disposition pour simplifier la visite du château de Valmer avec les tout-petits, comme des chauffe-biberons, des tables à langer dans les toilettes ou des casiers sécurisés pour les poussettes. L'ensemble du parcours est d'ailleurs réalisable à poussettes.
S'il n'y a pas de dispositif de visite spécialement conçu pour les enfants, vous pouvez demander un livret de jeu ("Garden Game" au tarif de 5€) proposant un parcours ludique au sein des jardins ponctué de différents défis afin de permettre à vos enfants d'apprendre en jouant.
Se restaurer
Outre les dégustations des vins du domaine, vous aurez la possibilité de pique-niquer à l'extérieur. Durant l'été, plusieurs chaises sont dispersées à différents endroits du domaine pour vous permettre une petite pause lors de votre visite.
Autrement, la ville de Tours propose une offre variée et originale à retrouver dans notre article dédié (à venir prochainement).
Hôtels
Étant donné que le Château de Valmer se trouve à 30min en voiture de Tours, nous vous conseillons de profiter de l'offre hôtelière variée et agréable de la ville.
Voici notre sélection ci-dessous:
OÙ DORMIR À Tours
En hyper-centre
Profiter de la ville, de ses restaurants et de sa belle architecture.
- Hôtel Ferdinand - voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel du Cygne - voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel L'Adresse - voir prix, photos et disponibilité
Près de la gare et autour du centre-ville
Un train à prendre aux aurores? Ou juste un peu plus de calme? Voici nos recommandations:
- Hôtel Les Trésorières - 5 étoiles - voir prix, photos et disponibilité
- Aparthotel Central Parc Tours - voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Oceania L'Univers Tours - voir prix, photos et disponibilité
Dans la campagne autour
Envie d'un peu de calme et de nature, sans trop vous éloigner de la ville de Tours? Voici notre suggestion:
- Hôtel Domaine de la Tortinière - à 20 min - voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Troglododo - insolite à 25min - voir prix, photos et disponibilité
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