Amateurs de jardins et de Rennaissance italienne, ne faites pas l'impasse sur le Château Gaillard. Ce domaine d'exception qui a été rénové durant 5 ans est un véritable joyau à découvrir pour sa nature luxuriante et sa riche histoire.
Voici nos conseils utiles pour planifier votre visite du Château Gaillard dans la ville d'Amboise.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Visiter le Château Gaillard en vaut-il la peine?
Oui, le Château Gaillard mérite une visite à la fois pour son atmosphère feutrée et sa décoration opulente, typique de la Rennaisance et à la fois pour ses incroyables espaces verts. Le domaine s'étend sur 15 hectares de parc et forêt et propose une déambulation odorante et apaisante. Véritable havre de paix, le Château Gaillard est l'un des incontournables de la ville d'Amboise et nous vous conseillons de vous y attarder un moment pour profiter pleinement de son charme et de sa quiétude.
Ce que vous pouvez voir
Le Château du XVe siècle
Avant de partir à la découverte des jardins magnifiques, prenez le temps d'observer la demeure. De ce manoir du XVe siècle, subsistent quelques éléments remarquables comme la Tour carrée défensive abritant l'escalier en vis ou la cour médiévale. C'est grâce à Charles VIII, roi de France (1483-1498) que le Château prendra des allures Rennaissance. Fasciné par la splendeur de ce mouvement lors de ses campagnes italiennes, il voudra le reproduire chez lui au Château Gaillard.
Les magnifiques intérieurs du Château
Le Château Gaillard saura vous charmer avec ses intérieurs chamarrés et opulents. Vous déambulerez ainsi à travers différentes salles reconstituées, richement décorées avec des meubles d'époque. Chaque salle est étonnante et raconte une histoire comme le Salon de la Licorne axée autour de la légende de la Licorne d’Anne de Bretagne ou le salon Louis XII et sa galerie de portraits qui raconte le règne de ce roi dont l'emblème est le porc-épic pour sa fameuse devise: "Qui s'y frotte s'y pique".
De notre côté, nous avons adoré le cabinet de curiosités où sont exposés toutes sortes d'objets (flacons de parfum, cristaux, masques, etc.), chacun accompagnés d'un cartel de présentation, écrit à la main. Une touche délicate qui ajoute au charme suranné de l'endroit! Outre la décoration raffinée des lieux, prenez le temps d'admirer aussi la collection de vitraux polychromes et soufflés à la bouche par des maîtres verriers, dont les illustrations chatoyantes sont différentes dans chaque salle!
Les jardins du Roy
Premier jardin de style Rennaissance en France, le jardin du Château Gaillard est l'œuvre de Dom Pacello de Mercoliano, célèbre moine botaniste (1453-1534), qui en a fait un véritable éden. Pour en découvrir tous les secrets, vous pourrez arpenter l'un des 7 sentiers en terrasse proposés. L'un des éléments les plus marquants du jardin est l'ensemble de magnifiques parquets, dans un plan en croix, représentant les 4 fleuves du paradis (le vin, l'eau, le miel, le lait) autour de la fontaine dite de Jouvence. D'autres éléments remarquables composent le jardin comme le verger, la roseraie, le potager ou le pré avec des caprins.
Outre la nature parfaitement structurée, vous aurez le loisir de découvrir d'autres surprises lors de votre promenade, comme de magnifiques statues de style antique, de jolis ponts, une source gallo-romaine, un pigeonnier du XVe siècle ou encore l'arche aux dauphins, rappelant l’existence d’un mur clôturant les jardins au XVIe siècle.
L'orangerie royale
Située en contrebas du Château, la découverte enivrante de l'Orangerie avec ses 200 citronniers et orangers, ne pourra que vous plaire! C'est Charles VIII qui a fait construire cette toute première orangerie royale. Au-delà du simple attrait ornemental, l'orangerie abrite aussi près de 70 espèces d’agrumes différentes, formant ainsi un véritable conservatoire édifiant. Vous pourrez vous repérer grâce aux différents cartels explicatifs des essences (bergamotier, pomelos, etc.) placés dans les pots en terre cuite.
Le Mercoliano ou le comptoir des agrumes
Avis aux gourmets! En fin de visite, il vous sera possible de faire vos emplettes au comptoir des agrumes, rebaptisé Mercoliano en hommage au moine Pacello. Vous pourrez déguster et acheter de nombreuses douceurs comme des confitures aux agrumes, de la gelée à la fleur d'oranger ou du vin d'orange. De quoi prolonger la visite sur une note gourmande!
Les grottes ludiques
Le domaine abrite aussi plusieurs troglodytes comme la boulangerie ou la chapelle mais les plus amusantes sont la Grotte du Diable, qui présente une toute petite ouverture où pourront se cacher les enfants ou la Grotte Olfactive qui propose de tester vos sens! Plusieurs huiles essentielles d'agrumes y sont présentées à la devinette, de quoi rendre votre visite immersive.
La boulangerie du XVe siècle
Dans cette boulangerie troglodytique, vous pourrez apprécier la restitution d'époque rendue possible par le mobilier ainsi que le four à pain creusé dans la roche qui jouxte la boulangerie. Notre seul regret? Que les jolies brioches ne soient pas réelles pour y goûter!
La salle de projection "L'épopée des Jardins du Roy"
Faites un tour dans ce petit bâtiment en briques qui abrite une exposition autour de la figure de Pacello de Mercoliano. Ce moine napolitain, architecte des jardins de trois rois de France (Charles VII, Louis XII et François 1er) est considéré comme le plus grand jardinier de son époque et vous prendrez la mesure de son travail grâce à cette projection édifiante.
La forêt séculaire
Nous vous conseillons de ne pas vous cantonner au jardin du Roy et d'explorer les différents alentours du domaine de 15 hectares. Vous pourrez notamment aller faire un tour du côté de la forêt séculaire pour vous ressourcer. Enfin, sortir des sentiers battus vous permettra d'avoir accès à des belvédères superbes sur Amboise ou sur les jardins. En contrebas du domaine, vous pourrez aussi admirer l'allée de 180 platanes, rebaptisée la Cathédrale du Vert.
La salle pédagogique
Dans la chapelle accolée au Château, vous pourrez enfin découvrir une exposition retraçant la genèse des 5 ans de rénovation titanesque du Chateau Gaillard, qui a demandé l'implication de 300 ouvriers et 50 artisans d'art (ferronniers, sculpteurs, céramistes etc.) Au centre, vous pourrez également apprécier une grande maquette du Château tel qu'il était au XVe siècle.
Le Château Gaillard à Amboise: accès
Où se trouve le Château Gaillard
- Dans la ville d'Amboise, au 29, allée du Pont Moulin
- À 7min en voiture ou à 20min à pied du centre-ville
Accès en voiture et parking
Le Château Gaillard se trouve à 7min de la ville d'Amboise, elle-même parfaitement desservie par différentes autoroutes. L'établissement dispose de son propre parking sécurisé pour voitures et il est gratuit.
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE ENLoire
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- Choisissez une voiture assez compacte (beaucoup de villages ont mis en place des rétrécissements de chaussée).
- Pensez à l'assurance complète (les parkings dans les grandes villes sont vraiment serrés).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
Accès en transports en commun
Un service de bus est proposé par la ville d'Amboise, à consulter ici mais vous serez dépendants des horaires. Nous vous conseillons plutôt de venir à pied car la marche n'est que de 20min et se trouve très agréable! Venir en vélo est aussi une bonne alternative car le Château Gaillard se situe sur le circuit de la Loire à Vélo (site ici) et dispose de racks sécurisés.
Difficultés de visite
Il n'y a pas de difficulté particulière si ce n'est les 5 hectares à parcourir pour voir les différents recoins du parc. Notez tout de même que vous devrez emprunter quelques escaliers pour accéder à l'Orangerie.
Le site officiel indique que c’est accessible aux PMR.
Visite du Château Gaillard: conseils utiles
Horaires et prix
Le site est ouvert tous les jours de l'année, de 10h à 18h.
Les tarifs sont les suivants: 16€ (tarif plein), 13€ (7-18 ans), gratuit (moins de 7 ans).
Voir plus d'infos sur le site officiel ici.
Combien de temps
Prévoyez 1h30 pour avoir le temps de visiter les intérieurs fastueux et l'ensemble du jardin. Sans oublier de jeter un œil à la boutique qui fait honneur aux agrumes avec différentes confitures, liqueurs, gâteaux et cosmétiques naturels à emporter.
Notre conseil? Prévoyez un peu plus de temps pour profiter de la quiétude du coin "sieste" dans le jardin avec ses nombreux transats. Enfin, notez que si vous souhaitez faire un tour complet du parc attenant (5 hectares), cela prolongera considérablement votre visite. Différents sentiers sont disponibles.
Meilleur moment
Le Château Gaillard est agréable tout au long de l'année! Le site reste d'ailleurs préservé de l'affluence touristique, même en été, malgré son intérêt notable.
Vous pourrez donc venir quand vous le souhaitez, l'idéal étant de venir à l'heure du goûter pour profiter d'une pause douceur sur la terrasse du domaine.
Notez également que la floraison des orangers (essence la plus représentée des jardins) s'étend de mars à juillet.
Sens de visite
Il n’y a pas de sens imposé pour la visite. Vous pourrez ainsi vous laisser porter par vos envies en vous repérant vous grâce au plan, distribué à l'accueil.
Visite avec des enfants
S'il n'y a pas de dispositif de visite spécialement conçu pour les enfants, la visite des châteaux et des jardins est intéressante même pour les enfants! Nul doute que la découverte des grottes ludiques ainsi que les enclos avec des animaux feront la joie de vos enfants!
Se restaurer
Une offre de restauration est disponible sur place avec une carte salée et une sélection de produits sucrés (confitures et gelées délicieuses, jus frais, sorbets et gâteaux savoureux) où l'agrume est à l'honneur! Le tout, servi sur une très agréable terrasse qui saura vous ravir aux beaux jours.
Notez également que des tables de pique-nique sont à votre disposition dans le jardin.
Hôtels
Étant donné que le Château Gaillard se trouve à 7min en voiture d'Amboise, nous vous conseillons de profiter de l'offre hôtelière variée et agréable de la ville.
Voici notre sélection ci-dessous:
OÙ DORMIR À Amboise
En centre-ville
Pour profiter de la ville, de ses restaurants et de ses châteaux, nous recommandons:
- Hôtel Le Manoir Saint Thomas - voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Le Manoir des Minimes - voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Au Charme Rabelaisien - voir prix, photos et disponibilité
Dans la campagne autour
Des lieux de charme à proximité. Nous recommandons:
- Hôtel Château du Perreux - voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Château de Pray - voir prix, photos et disponibilité
- Hôtel Chateau de Nazelles - voir prix, photos et disponibilité
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