Il n'y a pas que les châteaux dans la vallée de la Loire! Pendant votre voyage ne manquez pas le magnifique patrimoine religieux de la région.
Voici notre sélection des plus belles cathédrales, abbayes, basiliques et églises dans la vallée de la Loire.
Ce guide est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Le patrimoine religieux de la vallée de la Loire: cathédrales, abbayes, basiliques...
Le patrimoine religieux de la vallée de la Loire est riche et diversifié. Il comprend de nombreuses églises, abbayes et édifices sacrés datant de différentes époques. Ce patrimoine témoigne de l'importance historique et culturelle de la région. Partout où vous allez, vous découvrez de charmantes églises, chapelles et autres édifices religieux.
La sélection n'était donc pas facile, mais voici les bâtiments à ne pas manquer entre deux visites de châteaux de la Loire.
1. Cathédrale Saint-Maurice d'Angers
Pourquoi visiter?
Perchée en haut de la belle montée Saint-Maurice, la Cathédrale d’Angers vaut le détour. Vous serez séduits par son architecture et les trésors qu’elle renferme.
Typique du gothique angevin, le bâtiment est emblématique du style architectural de l’Anjou. Levez-les yeux et admirez les voûtes de pierre au profil très bombé qui surplombent la nef. Nous nous sommes aussi extasiés devant la superbe des vitraux et du maître-autel baroque. Dans les années à venir, la façade principale sera embellie de 3 immenses portails réalisés par l’architecte japonais Kengo Kuma. Attendez-vous à un audacieux mélange de contemporain et d’histoire!
Conseils utiles
- Dans la ville d'Angers
- Comptez entre 30 à 45min de visite.
- Elle est sur une hauteur de la ville mais pas d'autres difficultés d'accès.
- Le site est ouvert au public en accès libre.
- Consultez les horaires sur le site de l'office de tourisme ici.
En savoir plus dans notre article.
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2. Cathédrale Saint-Gatien de Tours
Pourquoi visiter?
Considérée comme l'une des plus belles cathédrales de la Région Centre-Val de Loire, vous ne pouvez pas échapper à la visite de la Cathédrale Saint-Gatien.
Entre sa magnifique façade gothique, sa collection de vitraux éblouissants et sa nef grandiose, nul doute que vous serez enchantés de votre visite!
Ne manquez pas non plus son paisible Cloître de la Psalette, classé au titre des Monuments historiques. Avec son joli jardin et ses gargouilles, c'est l'endroit idéal pour faire une halte hors du temps au cœur de la ville.
Conseils utiles
- Ville de Tours
- Durée de visite: Entre 10min et 40min
- Visite facile
- Tarif: Gratuit (cathédrale) et 4€ (cloître)
- Horaires: De 8h30 à 18h30 (cathédrale) et horaires différentes pour le Cloître de la Psalette (à retrouver sur le site officiel ici)
En savoir plus sur la Cathédrale Saint-Gatien.
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3. Abbaye Royale de Fontevraux
Pourquoi visiter?
L’Abbaye Royale de Fontevraud figure parmi les plus vastes cités monastiques d’Europe héritées du Moyen-Âge. C’est un lieu chargé d’histoire situé au cœur du Val de Loire, et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Nous avons été émerveillés par cette prouesse architecturale d'un autre temps. Pendant la visite, tellement de détails s’offrent aux yeux des curieux!
Fondée par Robert d’Arbrissel en 1101, l'abbaye marqua le monde de l’église en 1115 quand une abbesse (féminin d'abbé, supérieure d'une abbaye) fut nommée à sa tête. Le monastère servit également de nécropole à la famille royale des Plantagenêt. Suite à la Révolution de 1789, Napoléon décida de transformer l'édifice en prison. Depuis 1975, il se déploie en tant que Centre culturel.
Conseils utiles
- 25min au sud de Saumur
- Prévoir une demi-journée, voire une journée complète, pour visiter entièrement ce lieu.
- C’est une très grande cité monastique, vous marcherez donc longtemps. Il y a également des escaliers, et les sols sont en relief. Ce n'est pas idéal pour les personnes ayant des difficultés à se déplacer.
- Prix: 13€ en moyenne pour un billet d'entrée adulte. Cependant, les tarifs évoluent tout au long de l'année.
- Horaires: ils varient en fonction des périodes, allant de 10h à 18h en basse saison (fermée les mardis) jusqu'à 10h à 20h en haute saison. Plus d'infos à jour ici.
En savoir plus dans notre article sur l'Abbaye de Fontevraud.
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE ENLoire
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- Choisissez une voiture assez compacte (beaucoup de villages ont mis en place des rétrécissements de chaussée).
- Pensez à l'assurance complète (les parkings dans les grandes villes sont vraiment serrés).
- Il y a beaucoup de demande, réservez-le tôt.
4. Cathédrale Sainte-Croix d'Orléans
Pourquoi visiter?
Cette cathédrale est le monument emblématique de la ville d'Orléans et la plus grande cathédrale de la région Centre-Val de Loire.
Vous serez d'abord fascinés par l'éclat de sa façade et de ses vitraux colorés. Vous serez ensuite captivés par le joli répertoire dédié à la figure de Jeanne d'Arc, personnage mythique du XVe siècle qui sauva la France du joug des Anglais pendant la Guerre des 100 ans. Et enfin, vous serez surpris par le foisonnement de détails, d'œuvres d'art et d'anecdotes que recèle la cathédrale!
Et elle est avant tout célèbre aujourd'hui pour avoir accueilli Jeanne d'Arc!
Conseils utiles
- au cœur de la ville d'Orléans
- prévoir entre 10min et 40min, suivant votre intérêt pour l'architecture religieuse
- Visite facile
- accès libre
En savoir plus dans notre article sur la Cathédrale d'Orléans.
5. Abbaye de Fleury
Pourquoi visiter?
Joyau de l'architecture romane et gothique, la majestueuse Abbaye de Fleury, fondée vers l’an 630, est célèbre pour abriter les reliques de Saint Benoît. L'édifice actuel est le fruit de plusieurs campagnes de construction du XIe au XIIIe siècle.
Ses éléments qui la distinguent: sa magnifique tour-porche romane, son église abbatiale gothique et ses chapiteaux richement sculptés. Nous avons été fascinés par cette entrée si unique!
Aujourd'hui encore habitée par des moines bénédictins, l'abbaye offre la possibilité de déguster les fameux "moinillons", bonbons artisanaux fabriqués sur place.
Conseils utiles
- Le long de la Loire, au sud-est d'Orléans
- 40min de route depuis Orléans
- Prévoir 30min à 1h
- Ne manquez pas le musée dans la ville, avec ses vues sur l'abbaye depuis la terrasse
- Horaires de messes sur le site de l'abbaye ici.
En savoir plus dans notre article sur l'abbaye de Fleury (à venir).
6. Abbaye de la Trinité de Vendôme
Pourquoi visiter?
La visite de l'Abbaye de la Trinité à Vendôme offre une immersion dans l'histoire et l'architecture gothique flamboyante. Fondée en 1033 par le comte Geoffroy Martel, l'abbaye impressionne par sa structure ressemblant à une petite cathédrale, avec un clocher roman du XIIe siècle similaire à celui de la cathédrale de Chartres. Son cloître abrite une collection d'art sacré.
Et la ville autour recèle d'autres trésors architecturaux: maisons à colombages, vestiges du château et la porte Saint-Georges, vestige de l’une des quatre anciennes entrées de la cité témoignant de son passé médiéval.
Conseils utiles
- Dans la ville de Vendôme
- Au nord-ouest de Blois
- 40min de route depuis Blois
- Accès libre en journée (comme une église)
En savoir plus dans notre article sur l'abbaye de Vendôme (à venir).
7. Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Nantes
Pourquoi visiter?
Toutes les grandes villes de la Loire sont dotées de cathédrales réellement splendides, rappelant la place de la religion dans l'ouest de la France et le rôle de l'église dans l'Histoire de France. La cathédrale de Nantes ne fait pas exception.
Ses éléments les plus marquants:
- sa façade principale avec les voûtes richement sculptées
- les 500m2 de vitraux intégralement redessinés entre 1977 et 1989 par Anne Le Chevalier et Jean Le Moal.
- le tombeau et les gisants de François II de Bretagne, père d'Anne de Bretagne et bâtisseur du Château de Nantes (Ducs de Bretagne),
- Les grandes orgues accompagnées par l'orgue de chœur le plus imposant de France, donnant une sonorité et une puissance toute particulière à l'ensemble.
Conseils utiles
- au cœur de Nantes
- visiter facile
- Quand elle est ouverte, prévoir 30min à 1h30 suivant votre intérêt pour son architecture
Mais la cathédrale de Nantes a été victime d'un grave incendie le 18 juillet 2020, ravageant le grand orgue, certains vitraux et des tableaux inestimables. Un vaste chantier de reconstruction est en cours.
8. Basilique Royale Notre-Dame-de-Cléry
Pourquoi visiter?
Chef-d'œuvre du gothique flamboyant, la Basilique Notre-Dame de Cléry mérite une visite pour son architecture et sa riche histoire. Née de la découverte d'une statue de la Vierge en 1280, devenant ainsi lieu de pèlerinage, elle fut détruite pendant la guerre de Cent Ans, avant de devenir chapelle royale sous Louis XI qui la choisit comme lieu de sépulture. Les visiteurs peuvent explorer sa nef inondée de lumière, admirer ses chapelles Renaissance, et découvrir ses trésors historiques cachés.
Conseils utiles
- Entre Blois et Orléans
- Ville de Cléry-Saint-André
- 40min de route depuis Blois
- Accès libre, comme une église
En savoir plus dans notre article sur la basilique royale (à venir).
9. Cathédrale Saint-Louis de Blois
Pourquoi visiter?
Surplombant la Loire avec son allure élégante, la Cathédrale de Blois est un incontournable de la ville. Son architecture est tout aussi réjouissante que ses intérieurs, notamment avec sa nef inondée de lumière par ses 33 vitraux contemporains.
Et, juste derrière la Cathédrale, ne manquez pas la terrasse de l'Eveché, qui outre son allée de marronniers et sa roseraie, offre une vue renversante sur la ville de Blois.
Ce n'est pas la plus impressionnante des cathédrales de la vallée de la Loire, mais son emplacement est spectaculaire.
Conseils utiles
- Dans la ville de Blois
- Entre 10min et 30min, comptez 1h si vous prenez ensuite le temps de vous poser à la terrasse de l'Eveché
- Nous n'avons pas remarqué d'aménagements spécifiques pour les personnes à mobilité réduite mais le lieu est toutefois accessible aux poussettes et aux personnes en fauteuils roulants (à l'exception de la crypte).
- Tous les jours de 09h à 19h. Notez que la crypte ouvre seulement le dimanche après la messe de 10h30.
Découvrez tous ses secrets dans notre article dédié.
10. Basilique Saint-Martin de Tours
Pourquoi visiter?
Nous avons adoré notre visite de la basilique Saint-Martin de style romano byzantin qui tranche totalement avec celui de la Cathédrale. Outre ses extérieurs que nous vous conseillons de détailler de pile comme de face, vous aurez le plaisir de découvrir ses intérieurs richement décorés. Entre les chapiteaux néoromans finement sculptés, la jolie frise de rinceaux de la nef, les différents vitraux dédiés à saint Martin ou les peintures délicates qui ornent la coupole, vous ne saurez plus où donner de la tête!
Conseils utiles
- Dans la ville de Tours
- Entre 10 et 30min selon votre degré d'intérêt
- aucune et possibilité d'accès de plain-pied
- Ouverte tous les jours de 9h à 18h (voir les offices sur le site)
- Gratuit
Voir plus de photos sur notre article dédié (à paraître prochainement).
11. Abbaye de Saint-Florent-le-Vieil
Pourquoi visiter?
L'abbaye de Saint-Florent-le-Vieil surplombe la Loire, au sommet d'un des plus beaux villages de la vallée de la Loire.
Fondée au IVe siècle par l'ermite Florent d'Anjou, elle a connu une histoire mouvementée, subissant destructions et reconstructions au fil des siècles. L'église abbatiale actuelle, datant du XIVe siècle, impressionne par sa sobriété et son élégance.
Sa position sur le Mont Glonne offre une vue remarquable sur la vallée de la Loire. Ne manquez pas ces panoramas autour de l'abbaye!
Conseils utiles
- Entre Nantes et Angers
- 40min de route depuis Angers
- 55min de route depuis Nantes
- Au sommet du village, avec des marches
Voir plus de photos sur notre article dédié (à paraître prochainement).
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Et 4 des plus belles églises de la Vallée de La Loire
Toutes les villes et les églises de la vallée de la Loire ont de très jolies églises. Nous avions envie de nous arrêter partout... Mais il faudrait des années de voyages!
Voici donc quelques coups de cœur que nous avons eu, où nous avons trouvé que les lieux avaient quelque chose de spécial.
12. Église de Saint-Ours dans la cité Royale de Loches
L'église Saint-Ours, située au cœur de la cité royale de Loches, est un joyau de l'architecture romane datant des XIe et XIIe siècles.
Vous ne manquerez pas de remarquer son portail polychrome sculpté de personnages et d'animaux fantastiques. Exceptionnel!
Ses autres points d'intérêt sont les deux pyramides octogonales creuses appelées "dubes", uniques en France, qui couvrent la nef. L'édifice abrite également le tombeau d'Agnès Sorel, favorite du roi Charles VII.
13. Église Saint-Genest de Lavardin
L'église Saint-Genest de Lavardin, située dans l'un des plus beaux villages de la Loire, est un édifice remarquable datant du XIIe siècle. Nous avons été fascinés!
L'église présente une architecture romane typique, avec une nef et un chœur bien conservés. Mais c'est à l'intérieur, que vous découvrez la richesse de cette église: les peintures murales illustrent des scènes bibliques et des motifs décoratifs, offrant un aperçu fascinant de l'art médiéval.
14. Collégiale Saint-Martin de Candes
Datant du IVe siècle, la Collégiale Saint-Martin est un célèbre lieu de pèlerinage qui a accueilli la visite de nombreux rois de France. Et, à notre avis, l'édifice vaut le détour pour sa façade surprenante. Prenez le temps d'observer son décor richement sculpté, sa statuaire remarquable, son porche ouvert et ses tours défensives.
15. Prieuré Saint-Côme
Le Prieuré Saint-Cosme est le coup de cœur inattendu de notre séjour à Tours! Véritable trésor patrimonial, il ravira autant les passionnés d'histoire, les contemplatifs en quête de sérénité, que les amoureux de poésie.
Outre la mise en scène remarquable de ses vestiges, cet édifice religieux à la fois maison d'écrivain, se distingue par son incroyable collection de jardins et son parcours axé autour de la poésie de Ronsard, célèbre poète du XVIe siècle.
Découvrez notre article dédié pour en savoir plus.
Et d'autres cathédrales plus loin de la Loire
Deux autres cathédrales très impressionnantes, sont souvent citées dans la vallée de la Loire mais elles sont bien plus loin des châteaux de la Loire.
Cathédrale de Chartres
Elle est vraiment à la limite d'être dans la vallée, mais comme c'est une des cathédrales les plus célèbres de France, elle finit souvent dans la liste.
La cathédrale de Chartres, édifiée principalement entre 1194 et 1226, est un chef-d'œuvre. Elle est célèbre pour ses deux flèches, l'une romane et l'autre flamboyante, qui dominent le paysage de Chartres. Elle se distingue par sa vaste nef, ses neuf portails sculptés et ses célèbres vitraux datant des XIIe et XIIIe siècles. Elle est un lieu de pèlerinage important, abritant la relique du voile de la Vierge. La cathédrale est également.
Cathédrale de Bourges
La cathédrale de Bourges est bien dans la vallée de la Loire mais beaucoup plus au sud par rapport aux châteaux de la Loire.
La cathédrale Saint-Étienne de Bourges, construite entre la fin du XIIe et la fin du XIIIe siècle, est un chef-d'œuvre de l'architecture gothique. C'est une basilique à cinq nefs sans transept. Son tympan, ses sculptures et ses vitraux sont remarquables.
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